琴弦乍斷 13.鐵盒的珍貴

 齊念佛顫了一下，猛然發覺自己的心，隨著時間的推移，越來越容易活在過去了。“爸爸——”出落得亭亭玉立的女兒，委屈地握住自己的手腕，楚楚可憐的哀求。齊念佛的手，落了下去——不是重打，而是將側過半邊身子的女兒輕緩地按回到床上，讓她小心地趴正了，又輕輕掀開柔軟的被子。被褥下的齊姝琴隻穿了一襲白衣，臀的位置果然綻開隱隱鮮紅。想來是還未收口的臀傷又都掙開了。齊姝琴什麽也顧不得了，連父親難得溫情的舉動都來不及考慮。她隻是趴在床上嚶嚶哭泣，蒙冤的委屈、臀傷的恥辱和痛、對親情的絕望一並都襲了上來，她本不想哭，她發誓：自己要撐下去，勇敢地、睜著眼看著自己撐到最後一刻——那已經不會太久了，她清楚地明白這一點。眼淚是委屈，委屈意味著心存希望，心存希望意味著戀生。她不該戀生的。生已無歡，死又何懼？但她終究是血肉之軀——身體的疼，心裏的痛，隻要她還喘息，這一切感覺就會折磨下去。齊姝琴流著淚，忽然感到下擺被撩了起來，心裏一驚，身子裏熱外冰——受刑後，她沒有再穿內褲，而是光裸著臀，上麵塗了一層療傷的藥。“姐姐。”齊柳笛的聲音小心地傳過來，“爸爸喊我來。要我給姐姐換下藥。”齊姝琴含著淚不去理會。齊柳笛沒得到誇獎或者感謝，不愉快地扁扁嘴，倒也沒說什麽，她靈活而輕柔地用溫熱的手巾拭洗了齊姝琴的臀部——此刻的樣子，比受刑那會還要厲害，該腫起來的、該膨脹的、該綻開的、該黑的該紫的全都顯露了出來，莫不爭相跳上這姑娘的身子來展示一番。便是腰部和兩條大腿都黑腫得讓人不敢重捏。剛剛因為齊念佛的責打和齊姝琴的扭動躲閃，臀峰上的幾條傷口又綻開來，鮮紅正不緊不慢地冒了頭。齊柳笛順了順睫毛。此情此景，她心中也是微微愧疚，畢竟這是和自己血脈相連的親姐姐。

想到這裏，她也有種恥辱感。她默默地在散了止血藥粉的銅盆裏淘洗著鬆軟的手巾，給齊姝琴擦拭了三遍，將鮮紅暫時止住。又拿起清涼的藥膏，將冰藍色的膏體細細勻在齊姝琴身上——再好的藥，也對傷口有點刺激。齊姝琴又短促地低呼著疼痛，身子不由躲了躲，卻又倔強地不願讓妹妹看到自己胡亂掙紮的樣子——昏迷的時候，愛怎麽掙紮就怎麽掙紮，一旦清醒了，人的恥辱感也就全上來了。腦子越清醒，恥辱感就越強，逆反和倔強就越有力氣，哪怕身子撂土裏了，也得讓精神站在地上，才不至讓敵人欣賞到自己的不堪和卑微，以至於自己就真的卑微起來——所以兩眼一閉，才是輕鬆。齊姝琴便努力挺直了身子，默默地流淚——淚水濕潤枕頭，心痛。齊柳笛給她換好藥後，又幫著換了件幹淨的養傷衣服，輕輕放了下擺，蓋了被子的時候，齊念佛再次走進來——這一回，他手裏拿著一隻灑滿勿忘我的鐵皮盒子。那正是齊姝琴視若珍寶的餅幹盒子。“爸爸。”齊柳笛乖巧地迎過去道，“我已經給姐姐換藥、換衣服了。姐姐的出血也都止住了。”“嗯。乖孩子。”齊念佛向心愛的小女兒溫柔微笑，又歎了歎，“笛兒，你先回去休息吧。爸爸還要和你姐姐談談。”“爸爸。”齊柳笛看了看趴在床上、抱著枕頭一言不發的姐姐，又看看自己的父親，“爸爸……大家……親戚們……尤其是兩位叔叔和幾位老人……他們都在等著……這案子的結論……玄黃界其他幾家也都過問了。”齊念佛神色不變，“都怎麽問的？”“小家族們基本不敢吭聲，隻是不停地說發生在齊家，簡直不可思議。表示遺憾的、表示驚訝的，反正沒什麽用處；應家那幾個長老最是討厭，一副指點江山的架子，隻管數落咱家的保護措施太不到位，人員素質良莠不齊，甚至還說什麽青黃不接，要好好改善；薄家反正總也提不出好的建議，就會反複問過程，問案子審理得如何，建設性的話，他們家是一個字都說不出……湛家……”齊念佛最關心的是這個，“湛掌門怎樣表態？”“湛掌門隻問了事情的經過和案子的審理進度，隨後先說信得過咱家處理事件的能力，又說若有困難和需求，隻管開口，湛家會慷慨相助；再說……嗯，爸爸，接下來的話，湛掌門說……她要以私人身份講幾句……”齊柳笛猶猶豫豫。湛家是玄黃界的主導家族，掌門就是玄黃界的最高領導者。現任女掌門玄術精妙、能力卓絕、頭腦聰慧而心機深沈。但對於齊家而言，最關鍵的是這位女掌門的母親齊音然，正是齊念佛的親姑母。湛家掌門，是齊念佛嫡親的姑表妹。齊念佛立刻明白了“私人身份”的意思，“你表姑說什麽了？”齊柳笛輕聲對父親道：“表姑說，她很清楚咱家的布局，火爐房、密室、花園的位置都印象深刻。雖然她未來現場，但初步感覺白鼉妖和繡娘魂的逃跑路線有點不正常。”“你未告訴她——你姐姐事先就和這對妖鬼……商量好了嗎？”“說了啊！可表姑就甩了我兩個字——”齊柳笛委屈地伸出兩根手指頭，“證據。”齊念佛也沈默了。“爸爸……”齊柳笛不解地說，“表姑還問了我一件事情……我朋友和入畫男友的遺體，目前在哪裏。”“她要親自驗屍嗎？那不必了。族裏人都看得仔細，確實是鼉妖的惡術所致死。”齊念佛道，“湛掌門對琴兒，可有話說？”齊柳笛沈默一下，“湛掌門說，她信任齊家的能力，也尊重齊家的處置權，但希望不要操之過急，莫以推理結案。”“齊家自會用口供說話。”“湛掌門說，要您克製情緒，不要感情用事，保持冷靜來審理這個案子。”齊柳笛怯生生道。

齊念佛麵無表情，許久方道：“去回複湛掌門，對於湛掌門的好意，齊家表示由衷的感謝。請湛掌門盡管放心，我齊家的私事，內部自會處理妥當，最終將向整個玄黃界交出一份滿意的答卷。如果湛掌門對此案尚有疑慮，自可隨時提出，齊家會做出耐心而詳細的解釋，絕不敷衍了事。或者——湛掌門完全可自行調查，若得出結果屬實，齊家也願意接受。快去吧。”作為齊家對外工作的負責人，齊柳笛已經從好友無辜死去的悲痛中清醒過來，齊姝琴受刑的慘狀，一方麵讓她有種為朋友的死“出氣報仇�?的感覺，消了一大半的氣，也散去了一多半的悲；而一方麵也因了血緣關係，起了惻隱之心，意識到姐姐認罪後的處置後果，她便於心不忍，輕道：“爸爸，或許姐姐……另有苦衷或隱情？”齊念佛隻道：“你先出去吧。”齊柳笛隻好先退出去。齊念佛走到大女兒身邊——齊姝琴聽見了父親和妹妹的對話，有的隻是心寒——如果關係更遠的表姑，都能謹慎地考慮這起案子……她已不抽泣，隻是默默地抱著枕頭。齊念佛將鐵盒子遞到她麵前。齊姝琴身子一抖，兩手一撲，齊念佛收了手，她抱了個空。

“給我！”齊姝琴緊張地伸手。齊念佛蹙眉，“什麽態度？又想挨打是不是？！”齊姝琴很想頂一句“那你打死我吧！反正你是我老子，你打死我好了！”，但她又深知父親恨她怒她，但確實不會真的打死自己。而自己過於強硬的態度，隻會激起齊念佛的怒火，讓她永遠都拿不回盒子。“爸爸……”齊姝琴低下聲音，眼圈慢慢紅了，“爸，那盒子……”“你施了鎖咒是吧？”齊念佛看了看鐵盒子的邊沿，刻印了一圈微微凸起的咒文，以保證盒子不會被任何外力打開——除非施咒者死去。“裏麵到底放了什麽？”齊念佛在耳邊搖了搖，實際上，他對女兒的這個秘密一直都很好奇，但因為知道這盒子的來頭，所以一直視若無睹——當是眼不見為淨了，反正那個窮小子再也不會纏著自家閨女。齊姝琴低聲說，“隻是一些舊東西。”“這也值得你把它當寶貝嗎？�?齊念佛不滿道。他變出一隻傀儡，將鐵盒子隨手一甩，“把它給我丟出去！放在那裏讓我看著就心煩！”“不要！”齊姝琴好似被淩遲之人般痛苦尖銳地喊了一聲，她不顧臀部的疼痛，從床上探起半個身子來，一個不穩，噗通就跌到床下——剛好讓齊念佛的雙臂接住，可她卻掙脫出來，整個人都跪在地上，不顧一切地抱著齊念佛的胳膊，聲淚俱下，“爸爸，求求您，不要丟掉，求求您，求求您了，隻要您不丟，我，我做什麽都可以，爸爸，爸爸！”齊念佛彎下腰，看著自己哭泣哀求的女兒，“那盒子對你這麽重要？還是說你就那麽喜歡那個窮小子？！他哪裏配得上你？！你是我的女兒，我齊念佛的親女兒！齊家堂堂正正的大小姐！以後我會給你找一個門當戶對的優秀男人照顧你的後半生，像那個沒錢沒權的寒酸小子，一副偷偷摸摸的德性，哪裏能當我齊念佛的女婿？！齊姝琴，你最好徹徹底底地死了這條心！以後連想都不要再想！”“爸爸。”齊姝琴含著熱淚，“我和他早就分手了，我已經死心了，我真的死心了。但是求求您，女兒求求您了，您別問了好嗎，讓我留下盒子，求您了。”她俯下身子，試圖去抱住父親的腿，她的臀部就不自覺地翹起來——一抹鮮紅又從衣料下隱隱滲出。齊念佛看到了那抹鮮紅，心肌一跳，他別過眼，隻扶住了女兒，“認罪。”他隻說了兩個字，目光冰冷。齊姝琴低著頭。她的額頭可以觸到冰涼的地板；她的眼睛能看到父親的鞋尖，清楚到每一粒微塵都能看清。父親身材高大，雙腿修長而筆直，總能站得穩當，猶如一株挺拔的老鬆能撐起一方天地，遮擋一片風雨，令人望之生畏。苦笑。這就是她的生身之父。她無法反抗，無力反抗。哪怕有再多的冤屈，占有再多的道理，她也說不上一個“不”。父親就猶如一座高山，會讓孩子們感到心安，但有時候，孩子們也會感到泰山壓頂的重力——甚至喘不過氣來。齊念佛見女兒隻是低著頭不說話，便冷冷道：“把盒子給我扔出去！”傀儡拿起盒子轉身，齊姝琴喊道：“等等！”她揚起臉，平靜地望向自己的父親。“我認罪。”心死如灰。之所以還會感到悲哀，是因為震驚於無心的人，那身軀竟還在殘喘。三日後，齊柳笛一點一點地挪進監房——她是被派來向齊姝琴宣布齊家最後的處置結果的。“姐姐。”齊柳笛艱難地叫了聲。

齊姝琴聽到了鐵門被打開的聲音，已經從床上直起了身子，她滿懷愛憐地抱著鐵盒子——在認罪書上的簽字換來的鐵盒子。抱著它就抱住了世界，這大概是她僅有的了。所以齊姝琴早已淡然，隻是安靜地看著為難的親妹。姐妹倆沈默了很久，齊柳笛垂下頭，竟一句話也說不出。齊姝琴卻先開口了，“責打多少呢？”“……杖臀三十，鞭臀三十……要用責臀的全套規矩來辦……一個步驟都不能少，還要讓全族女性到刑房去觀刑，以示懲戒。”齊柳笛低聲說，“受刑後準許養傷到康複，然後……驅逐出齊家，不得居住。”齊姝琴摸著鐵盒子，隻是微笑道：“我記得族規該是杖五十，鞭五十，還要廢去功力的”“爸爸說姐姐身子不好，所以堅持給減到三十了，而且爸爸堅決不同意廢去姐姐的功力，大哥和小弟也有幫著姐姐求情的。爸爸是害怕姐姐你一旦被廢去功力，齊家的敵人會趁機迫害你啊。”齊柳笛急忙擡起頭，討好般地湊上來說，“姐姐，你別怕，你受刑後，立刻就會得到最好的治療，最精心地嗬護，直到你身子康複。爸爸以姐姐的名義開了好幾個賬戶，在裏麵存了大筆的錢，而且開始在外麵幫姐姐選房，爸爸還要我問你，是更喜歡別墅，還是公寓。要不要雇幾個傭人或者司機。你即便被驅逐出齊家，可爸爸並沒宣布與你斷絕父女關係，我和哥哥弟弟們也絕對不會和你斷開手足關係，你放心，誰都不敢欺負姐姐的。”齊姝琴似是什麽都沒聽見，隻是抱著她那鐵盒子，止不住地微笑，宛若母親抱著孩子。齊柳笛有點害怕，“姐姐……”“嗯？”齊姝琴笑道，“我沒事。簽字的時候，就把一切後果都考慮清楚了，爸爸也給過我定心丸了。不過你跟爸爸說，就別浪費錢了，媽媽走了後，留給咱們兄妹幾個的遺產，每人都有十萬的。成年後，爸爸已經把存折給我了。我拿這筆錢，就可以安頓我去之後的事情了。”齊柳笛小聲說：“爸爸不會同意的，媽媽留下的錢，姐姐你可以當零用，不能買房子。姐姐……我知道你可能更願意離開家裏……”齊姝琴微微一笑，將盒子抱得更緊，“是啊，我隻在再受一次罪，就可以永遠擺脫了。想一想，心裏很高興呢。笛兒，到時候，你也要開開心心才好。”齊柳笛心裏很不是滋味，又是難過，又是羞慚，隻好沒話找話道：“這個盒子，對姐姐就真的那麽重要？到底裏麵裝了什麽啊？”齊姝琴隻笑道：“裏麵是好東西呢。我走之前，會把這個交出來的，到時候就能打開了。”