混沌太爺風流案

 剛過了晌午，驚堂鼓突然“咚咚咚”響了起來。當值的班頭高才連忙起來，先叫人到後面去請老爺，再去兩邊廂房里，招呼弟兄們出來站班，又去簽押房請了師爺。然後自己一面跑出去，一面大聲喝道：“什麽人敢擅擊堂鼓？好大的膽子！”衙外鼓架下，聚著男女數人，其中一個三十多歲的婦人高聲叫道：“冤枉啊！求青天大老爺與民婦做主啊！”高才皺眉問道：“你有什麽冤枉？擅擊堂鼓，可有狀紙？”“回差爺的話，我告的是奸情之事，現捉的奸夫淫婦在此。因恐耽擱誤事，沒來得及寫狀紙。”高才道：“按規矩，擅擊堂鼓者，有狀紙笞杖二十，無狀者笞杖四十，趕出堂去！我勸你還是趕緊補狀去罷！”

一個五十來歲、員外打扮的老者越眾而出，向高班頭一拱手。“老爹（對衙役的尊稱，也可叫“二爺”。）請了。這位容大嫂是小老兒的房客，那是她的兒媳。”說著向旁邊一指，高才看去，只見眾人圍著一對男女，都捆著雙手，老者指的便是那女子。“她的兒媳嫌丈夫幼小，暗地和人私通。今天假借還願，要和奸夫私奔，被婆婆發覺，喊起我等鄰舍，一起捆送衙門；我們都是幹證。只因一時緊急，這就叫人補狀，還請老爹方便一二。”眼色一丟，那婦人醒悟，忙向懷中摸出一塊銀子，大約二三兩重，塞在高才手里，一面道：“實是來的匆忙，還請差爺方便。”高才見了銀子，順手揣進腰間，方笑了一笑，道：“我也知道你們著急；也罷，我擔些幹系，好歹和大人說說。”說著轉身入內。

大堂上人役都已到齊，兩邊各就各位，只是公座上缺個老爺。郭師爺正站在側門向後院張望，見高才進來，搖著頭、滿臉無奈的道：“還沒來呢，大概還喝著呢。”高才也伸頭向後面張了一眼，便把外面“有人擊堂鼓，告的是奸情，婆婆告媳婦，現在捉奸當場，鄰舍為證，只是沒有狀紙”等項，簡要對師爺說了，請他呆會兒幫忙。師爺盯著一臉坦然的班頭，心道：“你小子定是得了什麽好處，不然會替他們說話？”大家在一起共事，誰不了解誰呀？這個雁過拔毛、從來無利不起早的高大扒皮，今天主動幫告狀的說情，說他沒油水，誰信吶？眾皂隸都斜眼撇嘴的看著他，心里咒罵這只“鐵公雞”。

師爺忽道：“來了來了！”眾人忙挺直腰板，齊喝：“威～武～”屏風後一陣腳步亂響，書童扶出一位大老爺來，端的是品性出眾，相貌非凡。怎見得？有讚為證：腳步虛浮非拳術，袍服鮮明是官身。斜擎玉鬥效謫仙，嚇蠻不會狂草；側倚侍兒學楊妃，出浴竟是須眉。闊肩厚背，比金剛力士少些神氣；大肚憨腰，賽笑口彌勒多點頭發。一坨蒜頭酒糟鼻，兩只渾黃淚泡眼。掃帚眉雙分左右，鯰魚須兩撇斜垂。何事開懷？逢人便把盞；無卿不樂，欲食先開樽。五尺軀聞香即搖曳，三寸氣得味勝登仙。何必海量，有此心就是君子；論甚賢愚？同意氣敢稱知音。每歲糊塗三百日，半生沈醉四十年。

來者非是旁人，正是本縣太爺呂定海呂大人。他天資平平，二十五歲才中了秀才，苦熬苦修，四十歲上考取了第一百二十九名進士，分到此地做縣丞。不上一年，原來的縣令居然暴病身亡，於是縣丞揀了個“現成”，吏部直接委他署了縣事。他本來就好酒，量又極大，當上縣令以後，酒更是越喝越甚，一年到頭，很少有清醒的時候。雖然貪杯，卻還沒誤過什麽大事–而且這山僻小縣里也沒什麽大不了的事情，因此他這官做的是自在逍遙。前幾天老母親生日，開了一壇“女兒紅”（足足的十七年啊）遙祝。今天上午退堂後，又命人搬將出來，大杯小盞吃的不亦樂乎。門上報有人擊鼓，請他升堂，他兀自吃個不住。還是書童奪下杯子，強拉硬拽的攙了出來。

老爺被擾了酒興，非常惱火，坐下後便大吼一聲：“哪里來的該死的東西！大中午的，敲什麽敲？給我拉下去重重的打！”眾衙役都憋不住笑，高才忙跪下稟道：“老爺，人還沒傳上來呢！”“船上？老爺管他船上海上，到了這里，便是老爺做主！”師爺見他還糊塗著，便努嘴示意，讓高才傳人。高才苦笑一下，站起來回身喝道：“大人有令，傳擊鼓人上堂！”堂下眾人聽得，忙催“容大嫂”快去。那婦人整整衣服頭面，走上堂來，在公案前跪倒，口稱：“民婦給大老爺叩頭，請大老爺給民婦做主。”跪了半晌，不見回音，偷偷擡頭看時，只見老爺耷拉著腦袋，竟睡過去了。

書童也發覺不對，忙上前連推帶搡的把他弄醒了。呂大人看了他一眼，怔怔的道：“怎的？”書童指指案前，“有人告狀吶！”“哦？！”大人來了興趣。“什麽事？”–合著剛才全白說了！高才接口道：“是一婦人擊鼓鳴冤，說是她兒媳婦與人通奸，現拿在堂下候審。”一聽“擊鼓”二字，呂大人小眼睛立刻瞪了起來，掃帚眉一立，喝道：“該死的東西，還不給我拉下去打！”眾人都面面相覷，還沒審呢，打誰呀？容大嫂看看堂上，都是“公務人員”，只有自己是個平民百姓，那要打的定是自己了！莫非那班頭沒說清楚？嚇的連忙大叫：“大老爺呀！我是原告，狀紙馬上就補，怎麽還要打我呀？”

呂大人哪里聽得進去，只是兩手撐在案上，閉著眼睛，一片聲的喊打。堂下眾人也是摸不著頭腦，在底下竊竊私語。呂大人又連喊了兩遍打，皂隸們無奈，把容大嫂就案邊摁倒，解裙褪褲，剝出雪白的大屁股，舉起板子，向堂上問道：“老爺，打多少？”那婦人嚇的狂叫“冤枉”，書童湊到跟前大聲問：“打多少呀？”他才睜開朦朧的睡眼，伸出三根指頭,大著舌頭道：“先、先打三斤！”眾人再也忍耐不住，“嘩”的一聲，哄堂大笑。師爺見鬧的實在不象樣子了，只好自做主張，命皂隸先放容大嫂起來，又命將一幹相關人等帶去後面，發話道：“此案無有狀紙，老爺要在後堂勘問。擇日宣判，無關人等且散了，退堂！”

眾人無端的給弄到班房里呆坐著，一個個都牢騷滿腹，有的人在心里埋怨容大嫂。容大嫂更是訕訕的；自己一個原告，稀里糊塗的差點讓老爺打了屁股！雖然後來沒打成，畢竟光著屁股的醜態，不但衙役和眾鄰舍，連那奸夫楊九斤和自己沒廉恥的媳婦都看了個底兒掉，真是丟盡了臉面。她偷眼看那兩人，見他們被反剪雙手捆著，坐在屋角的地上，女的閉目垂淚，男的唉聲嘆氣，倒看不出有幸災樂禍的跡象–其實是她“疑心生暗鬼”，人家自己一腦門子的官司，愁還愁不過來，誰有心思理你光沒光屁股？容大嫂稍微平衡了一點，在心里暗罵那個“遭瘟”的醉鬼糊塗縣官。

將近未牌時分，終於盼來了一個衙役。大家跟著轉彎抹角，穿過兩道院門，來到一間堂屋外面停住。衙役進去不大工夫，就聽見里面一聲傳喚，“傳擊鼓人上堂回話！”容大嫂下意識的摸摸屁股，心中忐忑，低頭走進屋中，跪下叩頭：“民婦拜見大老爺。”呂大老爺顯然清醒了許多，問道：“下跪婦人，叫什麽名字？擅擊堂鼓，可有狀紙？”容大嫂心里“咯噔”一下，顫聲道：“小婦人姓蔣，丈夫容廣新，現隨東家在江西販茶。只因媳婦不守婦道，要和人私奔，被小婦人發覺，捉得奸夫在此，因此擊鼓鳴冤。事起倉促，小婦人等便直接將人捆來了，所以沒有狀紙，望大老爺明察。”

只聽大老爺哼了一聲，問道：“郭先生，沒有狀紙，該當如何？”那郭先生答道：“按律應杖笞四十。”老爺便一拍驚堂木，喝道：“來人！將這婦人重責四十板，趕了出去！”兩邊答應一聲，過來便往下扯。容大嫂嚇的魂飛天外，擡起頭叫道：“大老爺饒命！小婦人實在是沒來得及寫狀子，求大老爺開恩吶！”左右一看，恰見高才站在班中，如同撈著救命稻草，忙喊道：“老爹快求一求，饒我這遭罷！”高才拿人手短，只得叫聲“且慢！”出班稟道：“大人，這婦人雖然沒有狀紙，但所告乃奸情之事，事出緊急，來不及具狀也是情有可原。望大人法外施恩，免她杖責。”

呂大人先見婦人求他，再聽他一通說詞，翻著怪眼瞧著他。“情有可原？你這廝莫不是得了她的賄賂，想要替她出頭麽？”高才嚇了一跳，忙屈膝跪下，叩頭道：“老爺明鑒，是小人多嘴，小人該死！小人該死！”說著，左右開弓，連扇了自己幾個大嘴巴。呂大人喝道：“起來，一邊站著！”又沖左右道：“楞著幹什麽？還不給我打！”師爺知道他被擾了酒興，借女人的屁股撒邪火，況且自己又沒落著一文半文的好處，管她做甚？見老爺發怒，不敢怠慢，忙喝道：“還不動手？！”皂隸們搶步上前，扯著膀子把容大嫂拉出屋門口，丟翻在地，褲子褪到腳邊，按住手腳。兩個皂隸掄起毛竹大板，吆喝一聲，便向容大嫂的屁股上打落。

容大嫂才三十出頭，正是少婦風韻十足的年紀，身形富態，肌膚潤澤，大屁股圓潤飽滿，起伏有致。正是：沃谷豐丘，形如半月兩相對；敷丹砌雪，色比鮮桃一般同。在皂隸們眼中，屁股只有一個功能–就是用來打的，況且又有老爺在後監視，誰敢不賣力？“劈里啪啦”，四十板板板著肉，兩條杖杖杖有痕，，把容大嫂揍的鬼哭狼嚎，白面饅頭打成蕎面饃，大屁股上一棱一棱的，盡是笞痕，中間最豐滿的地方，都跟茄子一個色了。隨來的眾人看的膽戰心驚，站在那里不由自主的哆嗦。那對綁著的小“野鴛鴦”，雖然眼見自己的對頭挨打，卻絲毫也高興不起來。板子每一下起落，她倆的屁股就會下意識的跟著抽搐一下，那板子就仿佛打在自己的屁股上一樣。

到底沒躲了這頓打，容大嫂哭的很傷心。皂隸拖她上堂請大人驗刑，呂大人仍有幾分酒意，連看都懶得看，揮揮手，叫將她趕出去。師爺叫聲“且慢！”小心翼翼的道：“大人，雖則這婦人無狀擅擊堂鼓，然大人已將她責罰過了，這奸情之事，關乎風化，大人還應受理為是。否則，一旦傳揚出去，被上司知道了多有不便啊！”大人斜了他一眼，似是很不耐煩。想了半晌，才道：“好吧，那就帶上來罷！”師爺松了口氣，回身向高才示意：傳！高才快步走到門口，對外面的人喊道：“大人有令，命爾等上堂回話。”老者當先，眾人簇擁著“野鴛鴦”，都進到屋里，在老爺案前跪下，屋子里一時間擠的滿滿的。

呂大人開門見山，問道：“誰是奸夫？”那個叫楊九斤的小夥子低頭跪著，連脖子都紅了，一言不發。那老者指著他道：“回大人，他就是。”其實大人仔細看看就知道問的多余，屋里一幫人，就這二位捆著，“奸夫、淫婦”還能是旁人？他向那小媳婦一指：“那她就是奸婦了？”老者答聲“是！”。師爺這個氣呀！怎麽還弄出個“奸婦”來？跟上這麽個東家，當師爺的都上火！這師爺原是前任那死鬼的幕僚，直接留下來輔助他的。這一年多來，不知道和他慪了多少氣。師爺暗下決心，等到了年底，就著回家過年，說什麽也不再回來了。奶奶的！天下大了去了，哪里不掙碗省心飯吃？！

呂大人不管他有什麽想法，自顧問那老者。“然則你等又是什麽人？”老者答道：“小人等都是她的鄰舍，今日中午，是她（指容大嫂）招呼我等，說她家媳婦欲借進香還願之名，和這個楊九斤私奔，央我們一起捉奸，就做個幹證。我等隨趕去時，果然她二人正向北去，連車子都雇好了。是我等上前阻住，將她二人捆了來。原想叫那腳子來做證，只是他不肯，只說用他時，便去垛場子鎮，找趕腳的童二疤瘌就行。以上俱是實話，請老爺明察。”呂大人歪著腦袋，象個聽故事的小孩子一樣，聽他說完，忽然道：“他們坐車，卻如何被你們趕上了？”那老者道：“大人容稟，小人家里以販馬為生，我們是騎馬趕去的，因此追得上。”

大人又問容大嫂：“這麽說，你也是騎馬去的？”容大嫂屁股火辣辣的，抹著滿臉的鼻涕眼淚，哽咽著點頭。“是，小婦人也是騎馬去的。”“謔！看你不出，還會騎馬，蠻厲害哩！”郭師爺聽他胡勾八扯，沒一句正經話，實在聽不下去了，走到桌邊，低聲對老爺說道：“大人，這些瑣事，問它做什麽？不如直接問那奸情之事。”大人眨眨眼，才想起來，那還捆著倆呢！看看眾人，又發了會兒楞，問楊九斤，“你和那女子怎樣認識的，如何通奸，從實招來！”

連問了兩遍，那小夥子只是低著頭不說話，呂大人焦躁起來，叫左右，“扯下去，選大板子，先重打二十再問！”皂隸們把小夥子拉出屋外摁倒，扒下褲子，一邊一個，掄起頭號的毛竹大板，惡狠狠的便打。小夥子看來不是個下力人，細皮嫩肉的，兩瓣兒屁股飽滿白皙，幾乎和容大嫂有一拚。衙役們遇到這奸情事項，從來是不會手軟的，況且老爺吩咐重打，更是“足尺加三”，毫不留情。大板子挾著勁風，風車般輪轉，打的小夥子慘叫連連。眨眼間二十板打罷，小夥子女人般的屁股已是狼藉一片，血肉模糊了。

屋里大人又問那小媳婦。想是外面的板子和慘叫聲有一定的作用，小媳婦老老實實的招承了。她娘家在鄉下，今年十九，和小夥子同歲，兩家是同村的街坊，從小長大，也算是青梅竹馬。小夥子雖然模樣俊俏，父親卻是個“賤業”–攢戲班子的，女孩兒家里便有些不稱心，只是那時女孩兒年紀還小，因此並未在意。不料前年他母親亡故，續弦對這女兒便覺厭煩，恰好容家老爺子病重，一定要看十二歲的孫子娶了親。容廣新孝順，發動媒婆四處打聽，並答應彩禮從厚。媒婆是做什麽的？十里八村的人家女兒都在肚子里，當下找到她家，和女主人一說即妥。她老子本就不喜女兒，又聽得彩禮豐厚，老婆的枕頭風再輕輕一吹，便滿口答應了。

女孩兒卻愛那小夥子風流標致，怎奈拗不過家里，只得嫁了過來。想那小新郎，十二歲的孩子，濟得甚事？女孩兒雖然名義上是“小媳婦”，實際上還是黃花閨女。自嫁到容家，沒幾日，便辦了老爺子的喪事。小門小戶的，也講不起什麽守孝三年，入土後，容廣新就又跟著東家做買賣去了，家里只剩下這母子倆。小媳婦早在回門時便和小夥子約好，借口在廟里許了心願，逢三、六、九要去燒香，到時倆人相會。初時這容大嫂也防範甚緊，跟她一起去廟里，寸步不離。無奈她兒子見了熱鬧，怎肯老老實實呆著，纏著她這里那里的逛，實在看不過來。一來二去，倆人便上了手。約好六月十九，觀音菩薩成道之日，小媳婦去廟里燒香，小夥子雇好騾車來接她。

本來計劃是天衣無縫，誰知道那多事的媒婆那天也去燒香，恰看見二人在一處，當即飛報給容大嫂。容大嫂聽見這事，大吃一驚，連忙央了左鄰右舍，快馬趕去，將二人一道捆了回來。小媳婦說完，容大嫂搶話道：“大人，這小賤人已經招了，求大人給小婦人做主啊！”大人的確聽明白了。事情本來就不覆雜，只不過剛才他還在半夢半醒之間，有點糊塗罷了。現在經過這麽半天的折騰，酒基本上已經醒了。他看看眼前跪著的一夥兒，和癱在門口哆嗦的楊九斤，心里倒犯了難。他其實對這種小女婿娶大媳婦的風俗很不感冒，因此對這小媳婦和小夥子頗有幾分同情。只是律法昭昭，不好公開支持他們就是了。想了一想，吩咐將“小兩口”暫押，容大嫂和鄰舍回家聽傳，拂袖退堂。

師爺見他啥也不說，便叫退堂，不知他搞什麽名堂。又不好多問，反正他也不是第一次“抽風”了，早就見怪不怪，由他去罷。見眾人都散了，本想回自己的下處，卻被呂大人叫住了。二人到了大人的內宅坐下，左右獻上茶後退下。茶罷擱盞，呂大人開言道：“郭先生，今天這案子，你意下如何？”大人這樣鄭重其事的和自己商量，可是相當少見的事情，郭先生被感動的心頭鹿撞。他目不轉睛的盯著大人看了一會兒，確定他是清醒的，才了放心。答道：“在下以為，此案案情明白，當事人又都已認罪，自然是依律判斷為是。或休或賣，由夫家自擇罷了。”見他眉頭微鎖，若有所思的樣子，反問一句：“不知大人以為怎樣？”

大人當然認為正常辦理不怎麽樣，否則他也不會有此一問；郭師爺老奸巨滑，早知道他別有用心，怎肯讓他輕易拉自己下水？所以便把球又輕輕的踢回給他。呂大人似乎非得等別人問他，他才肯發表意見似的，清了清嗓子，撚著一縷鯰魚須道：“我豈不知律法？只是那女子正當豆蔻年華，嫁給個小孩子，想也不會和諧；我最是厭惡這種陋俗的！她做出這樣的事情，也是事出有因。若有些須可騰挪處，我倒想方便她一二，也算積些陰騭罷。”郭師爺緩緩地搖搖頭，“這怕不妥罷？事關風化，且不說於律不合，就是情理上也說不過去呀！若有小人啟釁，說您徇私枉法，鬧到上司衙門，到那時無私有弊，對您可頗有不便啊。所謂‘眾怒難犯’，事關前程，我勸大人還要三思。”

師爺不會輕易就範，早在大人的意料之中。他不動聲色的接著撚他的胡子，慢條斯理的道：“律法自然要守，人情嘛，也不妨考慮。這樣的事情，除了當事人，誰會多事管它？況且，人無非是要個臉面，給她就是了。那女子出了這樣的醜事，夫家想來也不能回去了，少不得退了彩禮，由家人領回罷了。”師爺在心里冷笑了一下，心道：“裝什麽蒜呢！反正自打你來，什麽事都是你自己說了算，又何必問我？”他眼睛看著呂大人，臉上堆著迷人的微笑，順著大人的口風道：“大人既有此意，倒也未嘗不可，只須找個說得過去的理由；當然，最主要的還是得人家原告同意才好。”

大人眼見皮球又踢了回來，抹了一把蒜頭鼻子，道：“我想有勞先生，去找那年輕人和那小媳婦的家里人，讓他們跟原告商量一下，好生賠償一些，就和解了罷。這也是積陰功的事，想來那婦人也不一定會執迷。”師爺心里冷笑：“少來！你剛才打人家屁股的時候想啥去了？！這工夫，‘好’差使想起我來啦？他們和解不和解的，幹我屁事？你省省吧！”臉上堆笑，舌燦蓮花。“大人，那奸夫、淫婦的家里並未有人前來，咱們怎好主動招攬此事？非是小吏不肯盡心，實因這‘包攬詞訟’，乃是公門中人的大忌，輕易觸犯不得的。這事還請大人從長計議。”–他是主意已定，打死也不去。

呂大人不喝酒時，頭腦還是比較清楚的。師爺不肯出力，也知道是自己平日里“春風”刮的太少，如今“秋雨”自然不會及時。眼珠兒一轉，先把師爺又狠狠的恭維了幾句，誇他如何如何了得，幫助自己如何如何盡力。再把話頭一拉，說自己無非想做點善事，並不是圖希什麽好處–先把自己摘清了；郭師爺相貌忠厚，一看就是善心之人，定會共襄善舉，成就一段美滿姻緣，豈非風 流佳話？這呂大人越說越激動，口沫飛濺，激情四射。無奈那師爺象吃了秤砣的王八，任你口若懸河，就是滿臉堆笑的聽著，說什麽也不吐口。後堂夫人差丫鬟來請，大人就坡下驢，讓他回去“三思”。師爺敷衍著，拱手辭去。倆人雖未破臉，也算是不歡而散。

晚飯後、掌燈前，楊九斤的叔叔來了。大人很高興，為了證明自己有遠見，他特地叫人請來郭先生和他一起接見。師爺不好推辭，只得來了。果然，他們是來求大人恩典，想要贖孩子出去。並且話里話外透出口風，如果大人能夠促成這樁親事，他們定有一份大大的“人心”。呂大人有點兒得意忘形，沒口子的應承下來。稍後，大概覺察到師爺不滿的神氣，才回頭指著他，向來人道：“這件事，郭先生在你們沒來之前就已經和本官提過。‘上天有好生之德’，但有一線之機，我們是願意方便的。這樣罷，趁現在天色還早，就煩郭先生和你走一趟，去那婦人家里，把事情說開，如何？”師爺很不高興他又替自己做主，卻又不能推脫不認，只得在小夥子叔叔肉麻的感謝聲中，起身一同去了。

三天後，呂大人升堂審理此案。和以往略有不同的是，這次顯得非常低調，以至審理這樣的風 流韻事，除去原、被告和做證的鄰舍外，衙門前竟然沒幾個閒人看熱鬧。因為實在熬不過呂大人的執著進攻，郭師爺終於敗下陣來。三天里，他和小夥子的叔叔來往穿梭於倆親家之間，憑借三寸不爛之舌，總算讓兩家、不！三家，答成了“和解”意見。容大嫂還好說，主要是女方家里難搞。因為對女孩子本來就沒有多少感情，而那筆彩禮又足以讓人心疼，因此事情頗費了番周折。所幸後來小夥子家答應出這筆彩禮，另給女家一筆錢作為補償，師爺在一旁又軟硬兼施，女方家里才猶猶豫豫的同意了。而容大嫂方面，除了要回錢財之外，唯一的附加條件就是，必須把那小媳婦也當著眾人打一頓板子，來給自己解恨，而且數目不能少於她挨的四十大板。

成功摧毀了一樁“不道德”的婚姻，呂大人很有成就感。今天他少見的沒有喝酒，顯得神采飛揚。上堂坐定後，便命人傳上人犯，例行公事的問了幾句。師爺事先已經著人關照過他們，所以二人都唯唯諾諾，一一的承認了罪行。呂大人痰嗽一聲，開始宣判。那小夥子楊九斤“不合勾引有夫之婦私奔，按‘和奸’罪，杖四十，罰銀二十兩，苦役三十天。”小媳婦“身為人妻，不守婦道，與人密謀私奔，寡廉鮮恥。按‘通奸’例，杖八十，官賣。”判罷，原、被告均無異議，也不可能有異議；事先都說好了。一聲堂威，左右皂隸過來，將小兩口（現在她倆倒成一對兒了）扯到堂口，扒下褲子，準備行杖。

容大嫂攥拳咬牙，目不轉睛的瞪著自己的“前兒媳婦”，滿腔的快意。（就在昨天，接過小夥子家里的二十兩銀子後，她在休書上按了手印。）用刑數目達到了八十，按規矩需要使用刑架。因此那邊楊九斤的屁股已經“劈里啪啦”的挨上了打，這邊的小媳婦才被七手八腳的剛剛捆好。所謂刑架，其實就是一條長凳上，兩頭用粗木杠釘成“工”字形而已。小媳婦褲子被扒掉，從屁股到腳丫都光溜溜的。雙手被綁在凳頭橫杠上，上衣被撩到後背上，露出大半個光脊梁，腰間也被繩子捆緊。因為是大人親自操辦，皂隸們都沒得到啥油水，便故意使壞，把她的雙腳分開，用她自己的裹腳布綁在凳尾的木杠上。

左鄰右舍看那小媳婦的屁股，和容大嫂又有不同。到底是年輕：蜂腰纖體，骨肉勻停。肌膚光潔，宛若鮮菱沃新水；身段婀娜，恰如嫩柳迎早風。皓臀追盈月，含苞未吐豆蔻女，誰不心動？花容比艷桃，玉體橫陳新婦人，我見猶憐。小媳婦被緊緊捆在凳子上面，滿面嬌羞。聽著旁邊心上人的連連慘叫，心里懊悔不已，正是：只為想入非非遭橫禍，致使眾目睽睽受官刑。到此地步，真個是上天無路，入地無門，只好含羞忍恥，緊夾著屁股等著挨打了。

“啪！”刑杖抽打在小媳婦的小嫩屁股上，立刻把肉呼呼的屁股蛋兒拍進去一道凹槽。小媳婦發自肺腑的慘叫了一聲，生生把楊九斤的慘叫聲壓了下去。她雖然和楊九斤已經偷食了禁果，到底沒有幾次，基本上還算是大姑娘。盡管也是骨肉勻停，肌膚豐盈，卻不象是一般少婦那種成熟的風韻。她的兩瓣兒小肉丘，別說沒有容大嫂那麽飽滿肥碩，甚至都不如小夥子楊九斤緊稱結實。白嫩嫩、粉嘟嘟的小屁股，還殘留著嬰兒般的稚嫩。訊杖擡起，小巧的屁股蛋兒上，以股溝為界，各有一道鮮艷的紅痕浮現。小媳婦屁股上的肌肉抽動了兩下，嘴一咧，“哇”的哭了出來。

其實她現在挨的板子，已經和容大嫂挨打時不是一樣的了。那天容大嫂和小夥子屁股上挨的，可是實實在在的頭號毛竹大板，而今天打小媳婦用的，卻是五尺長、一寸寬的訊杖。別看都是板子，打在屁股上的效果卻不可同日而語。郭師爺雖然對大人不滿，但既然辦事，就要盡量圓滿。因為小媳婦受刑後，小夥子家馬上就會買了她去，這屁股還要用哩！因此師爺就特別吩咐皂隸，選了訊杖來用刑。保證既打的她疼痛難忍，叫聲不斷，又不會傷了骨頭，留下後遺癥。收了錢就要辦事，這是個職業道德問題，馬虎不得的。

板子打到二十，小媳婦疼的吱哇亂叫，冷汗直流。楊九斤已經挨完打，呲牙咧嘴的捂著屁股跪在旁邊，膽戰心驚的看著自己的小情人挨打。皂隸換了一班；這也是師爺安排的，為的是讓小媳婦的屁股有個喘息的機會。這訊杖雖然不象大板子打的重，疼痛卻是一般無二，著實把小女人揍的夠戧。雖然和人通奸不是光彩事，可那人畢竟是自己所愛。被人捉了“現行”固然不好意思，但是小媳婦並不怎麽慚愧。盡管早有思想準備，板子打到屁股上，小媳婦還是有點後悔了。說到家，她也不過是個十八九歲的大姑娘，拋頭露面上公堂就夠丟人了，還被人家扒成光屁股，當著一堆人打板子，這臉可算是丟到姥姥家去了。趁著受罰的機會，肆無忌憚的哭了起來。

她哭她的，打 屁股的工作還在繼續進行。呂大人覺得有點困倦，用袍袖掩口，大大的打了個哈欠。他對打人屁股並無興趣，無論挨打的是男人還是女人。今天沒喝酒，早上升堂的時候，憑著一股心氣兒–當然，也是看在“孔方兄”的面子上–撐著。現在諸事已畢，他早就沒了精神。瞥了眼堂上眾人，皂隸們兢兢業業，一板一板的“修理”著小媳婦的屁股；一幹涉案人員瞪著眼睛，盯著小媳婦光溜溜的後背和紅腫不堪的屁股；堂外的幾個閒漢，伸長了脖子，眼睛象螞蝗一樣，直要往小媳婦屁股的肉里叮。他無聊的籲了口氣，無意間瞥見，郭師爺低頭看著自己的腳尖，一副心事重重的樣子。

小媳婦哭的梨花帶雨，容大嫂看的心花怒放，那是相當的解氣。偷眼看看旁邊諸人，卻發現前街開香紙店的侯三兒，時不時的把眼光往自己的屁股上撩，臉上不由“騰”的紅了。隨著板子的不斷笞打，小媳婦的屁股由紅轉紫，由紫變青，由青發灰，最後由灰到破，血花四濺。這也是郭師爺安排的，最後見紅，不僅能夠減輕一點（也就是一點）傷害，同時也可以讓容大嫂的心理得到平衡，免得將來找後賬。自己畢竟也收了男家的銀子–連大人都不知道，如果以後鬧起來，少不了要受些牽連。雖說自己已經打算離開這里，到底是“多一事不如少一事”，這種麻煩，能免則免罷。

呂大人強打精神，好容易捱到八十板子打完–倒好象挨打的是他！解放下來的小媳婦，氣息微弱，仿佛就快要死了似的；八十大板顯然超出了她的承受限度。兩瓣兒屁股慘不忍睹，皮開肉綻，血肉模糊。好好的剝皮嫩蛋似的風 流地兒 ，被無情棒辣手摧折，生給揍的姹紫嫣紅，象是開了個染料鋪。呂大人根本無心管這些，忙三火四的催小夥子的家人，繳二十兩銀子把人領走。然後把銀子交給容大嫂，讓她在賣契上畫了押，左鄰右舍也都取了供，發付眾人散訖。衙皂們收拾了刑具、家什兒，師爺看書手整理好案卷，擊鼓退堂。容大嫂得了銀錢，自去張羅答謝諸位鄰舍，不提。

楊九斤幫小情人穿上褲子，忍著疼去叫了輛騾車，和他叔叔兩邊扶掖著，把小媳婦架上車趴好，自己也捱上去，靠在車廂上倚著。叔叔替他倆放下簾子，然後跳到車轅上坐了，車把式手里鞭子“劈啪”一響，黑騾子邁開四蹄上路。小媳婦鼻窪鬢角都是汗水，雙眼緊閉–這頓打的確夠她受的，她已經沒力氣睜開眼睛了。另外，剛才被未來的叔公公看到光屁股的醜態，也到底有些難為情。屁股上的傷口還在流血，把月白的褲子浸紅了一大片。楊九斤解開她腰間的汗巾，小心翼翼的把她褲子褪到屁股下面，用汗巾子輕輕的替她揩抹血跡。小媳婦仍然閉著眼，在被碰疼的時候，偶爾咧嘴“嘶”的吸溜一口氣。

他們家在鄉下，離縣城將近五十里地，騾車緊走慢走，到家時都該吃晚飯了。打發了車把式，小媳婦自己拎著褲腰，叔侄二人把她攙進里屋。她的體力恢覆了一些，垂頭喪氣的趴在炕上，一言不發。鄉村地方，放個屁轉眼就能傳遍四鄰八戶，屁股後面血淋淋的大姑娘進門，怎會不惹人注意。不一會兒，楊家的門口、窗外和墻頭上，就堆滿了探頭探腦的閒人和孩子。九斤的叔叔關上門，翻出一堆瓶瓶罐罐。他原是唱武生的出身，練功時難免磕磕碰碰，紅傷藥是常備的。和容大嫂商定和解的條件後，已經知道倆孩子這頓打逃不了了，便托師爺向皂隸們討了幾貼棒瘡膏藥準備著，現在統統都搬了出來，給小兩口治療。

楊九斤的傷勢較輕，簡單處理後，敷上棒瘡膏藥就完事大吉了。面對著即將“就任”的侄媳婦，當叔叔的犯了難。自己畢竟是長輩，而新侄媳婦傷的又偏偏是屁股這個敏感部位。親自動手吧，傳出去好說不好聽；讓侄子料理吧，他自己也有傷不說，這技術也不是三言兩語就能教明白的。楊九斤看出叔叔的顧慮，心一橫，蹣跚著拐到他面前，道：“叔，你老就別多想了。自古‘有病不避醫’，況且這時便現請大夫也來不及，您就別猶豫了，快動手罷！”說著，走到小媳婦的身旁。他的話，小媳婦都聽在耳朵里，顧不得羞澀，微微撐起身子，任由他把褲子輕輕脫到腿彎。

淘氣的孩子捅破了窗紙往里看，屋里的仨人已經顧不上那麽多了。小媳婦的傷口已經不流血了，本來粉嫩柔滑的小屁股青腫一片，“臀”目全非，上面密密麻麻的布滿了紫黑的笞痕，暗紅色的血肉向外翻著，就象一張張孩子的小嘴兒。九斤的叔叔皺起了眉頭，他沒想到傷的這麽重。嘆了口氣，他拿了條手巾遞給小媳婦，讓她咬在嘴里。又讓楊九斤上炕按住她，低聲道：“忍著些，我要動手了。”小媳婦咬住手巾，攥緊雙手，從鼻子里羞澀的“嗯”了一聲，盡量的把傷痕累累的屁股撅了起來… …

（完）