風拂柳① #3 (Pixiv member : 周衡)

 燕歸剛剛走出堂外不遠，聽見有人叫他的名字，詢聲看去，見畫芊正抱著一把柳條朝他走來，忍不住問道:“你抱著這？幹嘛？” 李畫芊呲牙一笑，“宋大人非要塞給我，說咱們幾個碰過屍體，抱一抱柳條好好除除晦氣，諾～分你一半。” 說著便湊近要將懷中物勻給他，燕歸無奈的笑了笑，“看不出這宋大人…還是個老頑固。”

李畫芊聞言瞇眼甜笑，“其實也不能怪他啦，在小地方做了半輩子官，如今有機會能升遷，當然害怕會亂了運氣的呀？” 燕歸一想她說也並無不對，剛欲伸手去接，卻被李畫芊一股腦的塞入懷中，那柳條剛剛折下不久，脆嫩的很，折口處還滲著的未幹汁液有許多都染到了燕歸的衣衫之上，他抿嘴看著這大咧咧的姑娘，畫芊竟是絲毫未覺。

“對了！你住在哪個客棧？我待會兒去找你？” 

“福萊客棧。” 燕歸答完頓了頓腳步，“你怎麽知道我住的客棧？我就不能是本地人嗎？” 

“安歌縣就這麽大，我可從來都沒見過你，而且… 嘿嘿嘿… 你自己說的你住在客棧！”  

燕歸還想問，可見畫芊眼睛瞇成一道月牙，笑的嫣然俏美，竟忘了要反問什麽。

“好啦！等會兒見！我先走啦！” 畫芊說完，便抱著柳條離開了，柳條垂下，隨著她的步子一顛一顛的上下擺動，連背影都顯得像一株剛從春風中蘇醒的柳樹，燕歸的臉上也難得的攀爬上了些許笑意。

李畫芊比燕歸預想的要晚上許多，按照她毛躁的性子，他猜也就最多半個時辰左右便會前來找他，沒想到卻整整晚出了一刻多的時間。

也是燕歸坐在門口的緣故，畫芊一進客棧便瞧見了他，彼時燕歸正在低頭喝茶，隱約間察覺到有視線看來，便擡頭看去，眼前姑娘還是穿著捕快服，應是怕待會兒入了夜天涼，手里搭著一條披風，衣裝雖看著有些單薄，但面頰紅潤，額頭還有絲絲細汗，一看便知她是跑過來的，難怪搭著披風，燕歸翻過來一只茶碗，待她坐下便將這斟滿的茶碗推到她面前，“怎麽跑的氣喘籲籲的？諾～ 喝些涼茶吧？ ”  畫芊喘了幾口氣，端起茶碗一引而盡，而後用袖子抹了抹嘴，“我～ 我～ 我剛剛去了一趟城南。” 

“去了鄭秀才的酒鋪？”  畫芊提過茶壺，又“咕咚咕咚”的喝了一碗茶，“我就知道你猜的出！” 小二見這桌上可下是來了人，便過去問道：“公子等的人齊了嗎？那小的… ” 

燕歸提壺又給她斟滿，“齊了，勞煩上糕點吧。”

李畫芊眨巴著大眼睛看著他，“真的假的？你這麽久都還沒吃呀？” 

“你就當是在等你吧。” 燕歸待人向來有君子之禮，他回答的輕描淡寫，也沒注意到畫芊臉上的幾分淺笑，“時間還來得及麽？” 燕歸又開口道，畫芊指了指外面寬敞的街道，“鄭家村在城外東邊，張姐姐從城東押人去衙門，肯定是要從這里過去的！” 

燕歸點了點頭，果然有個本地人在，會省事兒許多，於是也端杯飲了一口茶，“看樣子你和張捕頭很熟絡？” 

“對呀，張姐姐對我可好啦，她很久之前在南京城里就已經是捕頭了，後來不知道出了什麽事情？就調到縣里做了捕快，已經三年多了，你別看她總板著個臉，但人卻親和的很，做事情又很認真，宋大人很器重她，現在又做回捕頭啦！” 說罷她又舉起茶碗一飲而盡，連喝了三杯茶，畫芊總算是緩過氣兒來，“啊！對了！我剛才去查探了下鄭安苓的事。” 

燕歸又將她的茶碗倒滿，“說說吧。” 

“他的妻子叫蔣鈺，縣里人都說鄭安苓很怕她，我打聽過了，這話確實不假，蔣鈺雖說不是本縣人，可是蔣家卻比鄭家要有錢許多，這個秀才還是他考了許多年才考中的呢！” 李畫芊見燕歸只是淺笑，也不言語，於是繼續說道：“聽街坊說，他自從考中了秀才之後，可能是覺得再進無望，便開了這間酒鋪，啊對了！開這間酒鋪的銀兩還是他丈人出的！而且我還查出，蔣鈺昨日晨間就帶著她女兒回了婆家，並不是今日離開的。” 

燕歸聞言頷了頷首，“如此的話，按照秦璐芳所說，與鄭秀才在酒莊徹夜品詩是可以實現的。” 

“對呀！這事兒剛剛都傳遍了，我去打聽的時候，鄰居也很驚訝，都說想不到鄭秀才會做偷香人，但又說也不難理解，家里有那麽個兇悍妻子，偷香也不奇怪了，呸！都是下流人！這個鄭秀才，枉他讀了這麽多年的聖賢書！居然趁著妻子不在家做這種事！” 

燕歸見她氣鼓的可愛，便想拿她尋尋開心，便故意裝作一臉驚訝的看著她問道：“哪種事？人家不是在品讀詩書嗎？這… 怎麽就枉讀書？就下流了？你想哪里去了？” 畫芊被問的一楞，接著小臉刷的一下便漲的通紅。

“他… 他品詩… 他他… 我… ” 嘴里支吾了半晌也沒說出一句完整話來，見燕歸含笑，畫芊也篤定了他明知故問拿自己取樂，“你… 你下流！” 燕歸見狀也不再繼續，連忙擺了擺手示意作罷，又將話題轉向了案件，正色道：“讓一個懼怕妻子的人，做出謀害相好親夫的事，這得有多大的動機？” 

畫芊雖然還是撅著嘴，但還是接過話茬，“你是覺得鄭安苓也可能不是兇手？” 見燕歸不語，她又說道：“可我們驗屍的時候，趙犁口鼻里有酒水啊，鄭秀才開的又是酒鋪，鄰居也說他酒釀的不錯，平日不是在鋪子里便是酒窖里，依我看，他的嫌疑倒是很大！” 這話確實不假，燕歸當然也明白，畫芊剛想接著說，便聽得耳邊一陣吆喝。

“來嘞～二位客官～這是您要的糕點～慢用～”糕點上來後，畫芊還想接著說些什麽，才剛剛開口就被燕歸打斷了，他夾起一塊糕餅放在畫芊的吃碟中，“諾～ 糖冬瓜，嘗一塊兒吧，聽說還挺好吃的。” 見他不聽自己說話，畫芊本還有幾分不爽，可一看到吃的便將這幾分不爽都拋到了腦後，忙活了一小天，也確是有些餓了。

“唔～還蠻好吃～ ” 燕歸見她吃的香，便又給她夾了一個，糖冬瓜還沒站穩，便又被畫芊送進了嘴里，“唔～ 其實我最喜歡吃的是米糕～”，燕歸見她嘴里塞的滿滿，話也說的囫圇，便沒有理睬，畫芊見狀執拗道，“豆餡的！” 燕歸擡頭看了看，見她滿臉寫著認真，便也只得認真答道:“記住了，米糕，豆餡的。” 畫芊這才笑咪咪的又吃了一大塊，倒像是滿足了許多。

正吃著，街上突然喧鬧起來，還沒看見是什麽情況，兩人對視了一眼，也都明白過來，定是抓到鄭安苓了，又吃了幾口後，燕歸喊來小二付了茶飯錢後，二人便向著衙門走去。

二人到時，衙門外已是人山人海，這安歌縣少有大案發生，加之秦璐芳本就是常是別人茶余飯後談論的對象，如今她涉案，又接連抓了兩個嫌犯，更顯的案件撲朔迷離，便有許多人來瞧看，除了張弗雨以外，還多了幾名衙役在二門處阻攔住那些往前擁擠的人，燕歸二人自然是進的去，他倆剛進二門，便看見秦璐芳哭唧唧的跪在堂內，二人站在公堂外，才剛露臉就被宋大人召到了前頭來聽審。

鄭秀才被壓上來時連聲喊冤，已帶哭腔，這冤枉二字傳到耳中顯得格外尖銳，宋大人連拍堂木，這才算鎮住，鄭安苓哆嗦著收聲，末了極快的吐出二字“冤枉”，這才不做聲。

“堂下可是鄭安苓？” 鄭秀才見堂上發問，如乖寶寶一般的擡頭看了看，“小民鄭安苓… ”

“本官問你，昨夜寅時，你在何處？” 

“小民昨夜天一黑就打烊了鋪子，約了幾個好友一起飲酒吃菜，醉至清晨才醒，我的那些朋友都可以作證。”

此話一出，宋大人心中一沈，既然有人證，只怕這人也非兇手，況且案件審問的人越多，真兇也越容易聽風溜走，最後留給自己一頂不擅報案的帽子，這傳到上頭耳朵里，政績豈不是又要添了臟？

好在鄭安苓所指的友人都在城中，衙役很快就將他們悉數帶到了堂上，宋大人掃了一眼那跪在下面的幾人問道：“你們幾個昨夜與鄭安苓飲酒了？” 幾人面面相覷，看樣子是都不想先說話，宋大人眼神示意其中一人，那人才代為答話，“回大人，我們昨夜確在一起飲酒… ” 

“仔細說說，莫要隱瞞，本官耐心有限的很。” 

“不敢不敢，回大人的話，昨夜中元，我一個單身漢，就想著去酒鋪打些酒回來早些休息，鄭秀才聽了後說不如不回去了，叫我湊幾個人在一起喝酒吃菜，我就去找了阿五他們幾個。”說罷便用手一指跪在一旁的幾個人，“這不都在這兒了，我們大約… 嗯… 我記著應該是戌時？差不多就那個時間到的酒鋪，鄭秀才也關門打了烊，一直吃酒閒侃到午夜，也都喝的醉醺，索性就直接在鋪里打的地鋪睡下了。” 

鄭安苓一聽安了幾分心，有這麽多人證在，還能定自己的罪不是？宋大人一聽，也覺得鄭安苓的嫌疑可以打消了，正要說話，就聽得燕歸那邊開了口：“你們在酒鋪里睡下的時候，鄭安苓和秦璐芳在何處？” 這句話一下點醒了宋大人，便跟著高聲重覆了一遍。

“我們大概，嗯… 喝到子時左右吧，鄭安苓說他頭疼，就回房間睡下了，又過了… 約摸… 約摸不到一刻鐘吧，秦掌櫃也說倦了，但是她是女子，不方便與我們同睡，回家又犯了宵禁，怕挨大板，只好一個人去偏房睡下了。” 

燕歸唇角微微一抿，“就是說，在子時以後，鄭安苓和秦璐芳就在各自一個人在房間里，直到早晨。” 

此話一出，秦璐芳表情微變，鄭安苓則是直接換上了另一副臉孔，他自然知道燕歸是什麽意思，“你！你是哪里冒出來的！宋大人！草民醉酒之後就一直在房間里睡覺，清早還是我送阿五他們離開的呢！！！” 

宋大人冷笑一聲，“本官問你！那你為什麽今日上午便回了梅子巷！這是巧合嗎？” 

鄭安苓頓了片刻才道:“昨日… 昨日中元，家家戶戶都要買酒祭祖，娘子回家操辦祭祖的事，我放心不下生意，便留在鋪里… 節過了，我心中掛念，就想回家去看看… ” 

不等燕歸說話，畫芊先向前踏了半步，“你說謊！祭祖在申時便已經結束的七七八八，當時還並未落雨，你若真是掛念，完全可以當晚甚至是今兒一大早就趕回梅子巷！可你偏偏在秦璐芳被抓之後才慌忙趕回！你分明是怕… 嗯… 總之！你說謊！” 

“我… 我昨夜醉酒… 醉酒起的晚，所以才… ” 還不等他說完，李畫芊便將話搶了過來，“你剛剛還說今天清早送的阿五離開！現在又改口說醉酒起的晚！分明是說謊！” 燕歸見堂下有個婦人眼神兇煞，死死盯著鄭安苓，像是要將他生吞活剝了，心下揣測這應該是他的妻子蔣鈺了。念頭剛起，就見那位婦人厲聲喝道：“姓鄭的！這到底是怎麽回事！” 

這一嗓嚇得鄭安苓渾身一抖，顫巍巍的回頭看了她一眼，正眼對上，猛的打了個哆嗦，“娘子… 我… 我…  ”

蔣鈺氣上心頭，竟將牙齒咬的咯咯作響，伸手狠狠的一指同樣跪在堂上的秦璐芳，“你快給我說！你到底和這個浪賤貨有沒有一腿？！” 

鄭安苓垮著個臉，喉有黃連苦了滿心，實在是說不出話來，蔣鈺見他不說話，便深呼吸了兩下順了順氣，“好！你等著，你等你回了家，看我怎麽收拾你！” 說罷又惡狠狠的對著秦璐芳嚷道：“還有你這個死賤人！你也等著！我早晚打花你的臉！看你還敢… ” 

還不等她說完，宋大人連忙拍了幾下驚堂木穩住秩序，“公堂之上！不準吵鬧喧嘩！蔣鈺！他二人若真是不幹不凈，本官自會替你教訓，你若是繼續吵嚷！那就休怪本官先教訓你了！”見蔣鈺閉了嘴，宋大人輕咳一聲，“鄭安苓！本官在問你最後一次，你昨夜，有沒有瞞著阿五他們偷偷去過信財當鋪！有沒有見過趙犁！” 

“沒有！真的沒有！”鄭安苓說的斬釘截鐵。

“大人… ” 那跪地幾人中有兩人幾乎是同時開了口，聲音微不可聞，等眾人視線落在他們身上時尚且稍許遲疑，其中一人才說道：“大人，昨夜… 我犯了酒渴… 渴醒了… 當時正好有更夫敲鑼經過，正是… 正是寅時，鋪子里都是酒，沒有水，我怕丟了東西說不清，便喊起駝子陪我一同去廚房找水，去廚房剛巧要經過偏房，誰想我倆過去後發現偏房門開著，里面沒人，然後… ” 說到這兒，那人用眼角瞄了瞄鄭安苓，又接著說道：“然後… 畢竟人不見了，我倆也是出於害怕… 就想著去正房找秀才，誰知道… 誰知道… 這正房的門沒閂，我倆一進去，發現秦掌櫃和秀才都在正房，倆人睡得正香… ” 

此言一出，蔣鈺可沈不住氣了，只見她大吼了一聲：“姓鄭的！！” 俯身便要脫鞋，還沒等丟，堂上也傳來一聲怒喝，“蔣鈺！本官剛剛說的你都忘了嗎！你若再如此！本官便先打你二十大板！” 蔣鈺心頭雖然惱火，但聽聞此言，還是壓下火來將鞋子穿好，對著堂上致了一歉，除了惡狠狠的瞪著秀才外，也不敢再多言，鄭秀才那邊面如死灰，“你們！你們怎麽能說這種事！這這這… ”  還不等他這完，阿五便出言勸阻道：“秀才啊！枉你還讀過那麽多書！你就要被當做殺人兇手了你知不知道！非要掉了腦袋你才知道孰輕孰重嗎你！！” 鄭秀才還要說些什麽，卻被宋大人給打斷了。

“駝子！阿五！昨夜你們進去的時候，見他們二人睡在一起，可是屬實？” 還不等這二人說話，秦璐芳那邊先繃不住了，“咕咚”一下對著堂上磕了一個響頭，跟著便嚷了起來：“大人！我只是在房中借宿！並沒有睡在一起！更沒有通奸啊大人！！” 被她這麽一打斷，宋大人的火頓時大了三分，用手一指秦璐芳，“本官沒問你！你若再多言！本官便掌你的嘴！！！” 秦璐芳被他這麽一嚇唬，嘴上雖不敢多言，心卻提到了嗓子眼，這通奸可不是小罪，況且她二人又各自成家，宋大人見她閉了嘴，便用手指著駝子二人，示意他們繼續說。

“回大人，正是。”  “沒… 沒睡一起。” 這倆人幾乎同時回話，可答案卻截然相反，這一下不僅逗樂了圍觀的群眾，宋大人也擠了擠鼻梁，無可奈何的苦笑了一下，阿五見狀慌忙用手肘懟了一下駝子，“你喝昏了還是眼昏了！他倆哪有睡在一起！明明是一個在床上一個在地下！” 駝子雖然楞了一下，但也很快就反應了過來，趕忙附和道：“對對對！我想起來了，當時秦掌櫃在床上，秀才打的地鋪，屋里那床被蓋在秀才身上！秦掌櫃衣服都沒脫！” 

“誒？你倆？” 宋大人指著他倆，這沒料到這倆人一下便統一了口徑，雖然詫異的很，可又拿他二人確實沒什麽辦法，畢竟人家是證人又不是犯人，即使明知秦鄭二人定有奸情，可沒有鐵證在手，也沒辦法定二人的罪，不過宋大人也不太想細糾此事，畢竟真正令他煩心的是這樁命案，一天接連抓了三個嫌犯，不僅沒有真兇，現在就連線索都斷了，這若破不了案，那自己不真成了大草包？不過這事倒也不能算了，畢竟自己是官，若真遂了人證的意，那豈不是更對不起頭上這頂烏紗？

想罷，宋大人一拍堂木，“鄭安苓！你身為秀才，卻不懂瓜田不納履，李下不整冠之理，與有夫之婦同寢一室！秦璐芳你身為有夫之婦！卻不守婦道！不僅徹夜與男子飲酒作樂！還與其共寢一室！來人啊！給我將這對不知避嫌的男女各打四十大板！以戒民心！” 

“啊？” 秦璐芳聞言刷的擡起頭，怔怔的看著堂上的宋大人，然後如同驚醒一般猛的磕起頭來，“大人！大人我知錯了！我知… ” 剛磕了一個，話還沒說完，便如同小雞一般被衙役從地上拎了起來，也不知是嚇軟了腿還是故意討饒，才剛提起，秦璐芳便又要跪下，不過卻被衙役一把拉住，反觀鄭秀才那邊卻沒有太大的波動，只是任由衙役撥弄。

和前幾次不同，這回衙役從側堂擡出了兩條春凳並排縱放在面前，衙役向前一推肩膀，然後順勢向下一壓，就將二人按趴在了春凳上，這春凳二人昨夜才剛剛用過，不過用途與現在卻大相徑庭，原本尋歡作樂的工具此刻卻成了固定二人的刑具，確定二人趴好後，衙役又取出繩子將二人的腰際與膝間捆紮緊，只要是上刑凳的犯人，一律都要捆紮起來，一來是防止犯人受刑時從凳上跌落，二來也可以防止犯人挨打吃痛扭身打到椎骨腎臟致傷致殘，畢竟這杖刑是戒刑，這邊正捆著的工夫，又有四名衙役走上前去，手持著刑杖分立於身子兩側，綁縛好以後，衙役起身拽住褲沿，一把便將鄭秀才的褲子扯到了膝上，然後起身按住他的肩膀與腳踝，鄭安苓是讀書人出身，後來經營自家生意，沒做過什麽苦差事，雖不是大腹便便，卻也將自己養的白胖，屁股看上去敦實的很，此刻一言不發的趴在刑凳上，如果不是被人按捆著，倒讓人覺得竟有幾分安逸，秦璐芳那邊則截然相反，捆紮的時候不僅口中央求不止，身子更是抖如篩糠，待捆好後，衙役起身也麻利的將她的裙子褪下，將屁股亮在了公堂上，這兩瓣皮肉上午剛和板子接觸過，現在算是恢覆了一小天，不過非但沒消腫，卻仿佛腫的更甚，兩邊屁股蛋子整體呈烏青色，上邊還拱著一道道滿淤的板痕，如此看來，倒也真怪不得秦璐芳一聽見挨板子便怕的瑟瑟發抖了，怕歸怕，這該來的總歸是要來的，隨著師爺一聲令下，兩名衙役將手中板子高高揚起，隨著“啪！啪！”的兩聲脆響，結實的打在了二人的臀上。

秦璐芳上午就被打的走路都一瘸一拐，屁股更是不敢著硬處，此番這一板子落在傷腚上，打的她是脖子往上一抻，幹翻了幾下白眼，接著屁股向左一扭，扯著脖子又“嗷嗷！！”的幹嚎了起來，和上次不同，這次她伏在刑凳之上，落點自然也高，每一記下去都能貫穿兩邊腚蛋兒，這邊板子一打，圍觀的百姓也跟著熱鬧了起來，有不少人都紛紛對著堂上指點了起來，其中不乏有幾個婦人眼色狠厲的瞪著自家爺們。

“我早就說她不是個好東西！叫你離她遠點！你還幫著她辯解！這回你還有什麽話說！” 

“勾引男人！活該！你看到了吧！再和她走的那麽近！下一個挨腚板兒的就是你！到時候我可不管你！我丟不起那人！”  

“十七！” “媽呀！！要命了啊！！” 

“十八！！”  “啊！！大人吶！不敢…  ” 

“十九！”  “哎呀！不敢了啊！！屁股啊！” 

轉眼工夫，堂上杖刑已然過了半，不知是皮薄不經打還是身有舊傷的緣故，此番這二十板子打下，秦璐芳不僅看上去腚溝都腫合了縫，臀丘上的皮也被揭去了些許，向外滲著星星點點的血珠，雖然喊啞了嗓子，可還是能聽出這叫聲也愈發的趨於淒利，鄭安苓那邊想來也定然不會好受，剛剛還白胖的屁股也被這頓板子漆了個紅中透紫，一道道的板痕橫亙於上，早就沒了剛剛褪褲時的淡定，顏面什麽的也早就拋到了腦後，扯著脖子陪著秦璐芳一同“哇哇”的叫嚷央求了起來。

一個金枝玉葉般的女子無論身在何處，都會引來他人注目，這是毋庸置疑的，君子出於愛慕，小人出於企圖，閨秀出於相惜，惡婦則出於妒忌，可引人注目者又並不一定都是金枝玉葉，這秦掌櫃便是其中之一，憑借她風情的性子，不論是典當還是回贖，幾句嬌呢嗔怪的言語加上些許的拉扯相哄，經營生意的多年間著實是討到了不少的好處，長此以往，凡是與她做生意的男人們都免不了對她加以一番挑逗，秦璐芳的性子本就不算安分，倒也樂得與這些男人打情罵俏廝混一團，秦璐芳是個聰明人，她自然知道這些男人的心中所想，只不過是比較享受這種被人注目的感覺罷了，她雖未生得閉月羞花之顏，卻也有幾分姿色，穿著打扮胭脂水粉之類更是用的考究，不過此時卻是盡顯狼狽，幾綹亂發貼在汗涔涔的額頭上，臉上鼻涕與汗混做一團，原本精致的妝容也早就花的不成了樣子。

“三十！”   “啊呀！大人啊！饒命啊！” 

“三十一！” “哦呦媽！救命啊！啊！！” 

板子打過三十，秦璐芳的屁股上早已尋不出一塊兒好肉，杖上沾著的絲絲血跡也都茵開在了別處，雖有繩子綁縛，可還是能看出她在極力的扭動著身子，企圖能夠躲開板子的毒打，若不是衙役有衙役按死肩腳，只怕早就連人帶凳一塊兒翻了過去，秦璐芳趴在凳上，開了花的屁股沖著堂外，滿心皆是後悔，若早知如此，昨夜就是借她十個膽子，她也定是不敢前去酒莊飲酒作樂了，哪怕在當鋪中被賊人所殺，也好過受這般活罪，鄭安苓那邊也是滿肚子的委屈，秦璐芳性子雖浪，可卻偏偏學著大家閨秀一般，愛好些詩酒書畫，可她又哪里入得了那些才子博通的法眼？略知一二的鄭秀才便成了上上之選，這鄭秀才原以為昨夜一場貪歡是好事一樁，誰知不僅沒能瞞過蔣鈺，自己還一同挨了頓板子，因為上午沒挨打的緣故，這頓板子下去，並沒將他的屁股也打的破皮流血，可卻也杖痕滿布紫腫的厲害，扯著脖子拱著屁股慘嚎個不停。

“三十四！” “啊！媽媽啊！求別打了！！” 

“三十五！” “啊呦！啊呦！！疼啊！！” 

畫芊見他叫的淒慘，屁股拱來拱去，胯下之物也隨著動作若隱若現，不禁俏臉微紅，略微歪過頭去鄙夷的嘟囔了一聲：“真沒種… ” 張弗雨聞言笑盈盈的對她微微搖了搖頭，笑的畫芊滿頭霧水，可奈於場合，她便也沒再多問，正發蒙的工夫，剩余的板子也已經打完了，堂上只剩下了“哎呦哎呦”的呻吟聲，秦璐芳仿佛是脫力了一般，像一攤爛泥一樣癱趴在刑凳上，屁股上沾滿了薄薄的一層血跡，臀峰處的破皮清晰可見，屁股腫大的明顯失了比例，不僅如此，腫態也一直蔓延到了腰際與大腿根部，淤紫色的臀肉與下面兩條白皙的大腿形成了鮮明的對比，鄭安苓那邊，屁股雖未流血，可卻也紫腫的離譜，因為肌肉腫脹的緣故，更顯得臀皮脆弱的似要裂開一般。

宋大人見堂下依舊亂哄個不停，便熟悉的震了一下堂木，“秦璐芳！鄭安苓！本官問你！這回你二人可長了教訓啊？”  

秦璐芳屁股雖疼的鉆心，可卻不敢怠慢半分，忙不叠的回答道，“長了… 長了… 民婦長足了教訓，以後… 以後真萬萬不敢了… ” 

“鄭安苓？你呢？” 

“小民也記住了… 定是… 定是牢記避嫌二字… ” 

二人雖回答的迅速，可卻都顯得有氣無力，明顯是被剛剛這頓板子抽幹了身子。

“好！那本官就暫且相信你們二人！若是再有下次！本官定不會如此了事！” 說罷又看了蔣鈺一眼繼續說道：“蔣鈺，本官雖沒打花秦璐芳的臉，卻替你打花了她的屁股，又替你教訓了鄭安苓一頓，你也該消氣了吧？無論如何你也是他的妻子，快將他扶回去用些瘡藥吧！” 

“宋大人！” 蔣鈺屈膝跪地，又對著堂上拱了拱手，“這鄭安苓和秦璐芳都已成家！按大明律，有夫奸要各杖九十！所以民婦懇請大人！再將這對奸夫淫婦各打五十大板！以正縣里民風呀大人！！” 這話聽的秦璐芳渾身汗毛直立，後背也是冷汗直流，這四十大板已經打沒了自己半條命，自己這屁股，若是再挨上五十大板，還真不如一刀宰了自己來的痛快。

她剛欲開口求情，便聽得鄭安苓那邊率先開了口：“大人！大人饒命啊！娘子饒命啊！我…我和秦掌櫃並沒有通奸啊！我們只是沒避嫌而已呀！而且我長了教訓了！求大人別打了！” 

宋大人聞言也著實吃了一驚，雖然他早就聽聞這蔣鈺是個悍婦，可卻沒想到她居然真能如此心狠，便幹咳了兩聲，待眾人安靜了一些後，緩聲道：“蔣鈺，你若尚不解氣，那是你夫妻之間的事兒，本官斷案從來都講究一個證據，她二人有人證在場，你既然說他二人是為通奸，那便將鐵證托出，本官見了證據自然會按律重重責罰！你可有證據呀？” 

蔣鈺平時雖然有些蠻橫跋扈，可卻也不傻，宋大人此言擺明了是給自己一個台階下，自己若是再攪纏下去，想來是不會有好果子吃，而且自己手里也確實沒有證據，便狠狠的瞪了還跪在一旁的駝子和阿五一眼，“你們倆！給這姓鄭的扶回去！” 然後便轉身離開了內堂，駝子阿五對視了一眼，又看了看堂上的大人和師爺，畢竟沒有這二位下令，他倆哪敢輕舉妄動？見師爺擺了擺手，這倆人才起身解開綁縛鄭安苓的繩子，小心的饞著他離開了內堂。

宋大人此時可是煩心的很，一天之內升了三次堂，不僅沒尋到兇手，而且掌握的線索又斷了個幹凈，現在是愈發的撲朔，而自己又丁點兒不擅長這種案子，頭疼間瞧見燕歸，也算是心生一計，反正自己不日便要調走，幹脆將死馬當作活馬醫將案件甩出去，若真歪打正著破了案，自然是皆大歡喜，若真成了懸案，也只能說是天意難違，想罷，宋大人便一擊堂木，將秦璐芳先行收監待審，而後便喝令退堂，待百姓散的差不多後，他又將畫芊一行人叫住，緩步到幾人面前。

“李畫芊，這個案件，本官交由你來查辦，可有異議啊？” 不難看出畫芊聞言明顯的吃了一驚，瞪著眼珠伸出手指指著自己，狐疑道：“我？” 師爺自是了解宋大人其中用意，見她遲疑，也跟著踱到面前吟笑道：“怎麽？你怕了？” 說罷便轉過頭來，“宋大人，依下官看，這個案子，還是交由下官來辦吧，畫芊嘛… 算了算了… ” 

畫芊被他這麽一將，心中頓時來了脾氣，於是拱手向前，“師爺可莫要將人看扁了！這個案子畫芊接下了！” 

“哈哈哈哈哈！好！那本官命你七日之內！破除此案！不得有誤！七日之後！前來覆命！” 說罷宋大人便和師爺相視一笑，一前一後離開了內堂，張弗雨自知畫芊中了計，也只得苦笑著搖了搖頭，待二人走遠後，畫芊也反映過來了一些，便用水汪汪的大眼睛看了看燕歸，見燕歸不理，又伸手輕輕扯了扯他的衣袖，可憐巴巴的囁嚅道：“我… 我好像上當了… 燕哥哥… 現在該怎麽辦… ” 燕歸見她這幅模樣實在是惹人憐惜，便輕嘆了口氣，然後轉頭看向張弗雨。

“張捕頭，當鋪那邊現在可有人在看守？” 畢竟現在手中線索都差不多斷光了，燕歸是肯定要去一趟案發現場的，說不定就能碰上些遺留下來的其他線索，張弗雨自然知道他想去，但也似征求意見一般看了李畫芊一眼，雖然她與畫芊平日相交甚好，不過這回宋大人點了名，這禮數還是要得的，畫芊見燕歸沒有撒手不管，早已是破涕為笑，張弗雨見她正眨巴著眼睛看著自己，便將視線重新落回道燕歸身上，“當然有，燕公子可是想前去查探？”

燕歸剛要回答，便看見畫芊對他恬然一笑，然後上前抓住張弗雨的手撒嬌道：“他當然想去啦～張姐姐和我們一起去吧～” …… 

三人來到當鋪門口，張弗雨和值守的衙役打了個招呼，幾人便推門走了進去，因為里面的東西被偷了大半，屋里顯得很是空蕩，地上的黃泥腳印已經幹了，風從開門吹入，那腳印的表層就化作塵土輕輕飛揚。

燕歸蹲下身子瞧看腳印，比早上在外面看的可是清楚的很，雖然淩亂，但依稀能看到的確是有人從正門進入，而後似乎是起了打鬥，所以有一小片地方亂做一團，只是這有些腳印明明印的十分清楚，但是前面邊緣處卻還是有些缺損，既然辨別不清，索性先行放下。

目光四處遊移，一方硯台入眼，那硯台鏤空雕透，圖案層次分明，石紋如絲，姿態獨特，呈翻雲滾浪狀，張弗雨見他要伸手去拿，急忙提醒道：“那硯台就是擊打趙犁的兇器。” 燕歸了然，旁邊的畫芊遞過來一塊白色的帕子，他接過後端起硯台正反瞧了幾下，墨池里幹涸的墨汁便如黑炭般抖落，他右手拿著硯台，左手在地面上平抹著，表情疑惑的又將眼睛看向別處地面，畫芊見他這幅表情，便好奇的跟著蹲下身子眨巴著眼睛，“你是… 在找什麽東西嘛？” 

“我在看地上有沒有凹痕，諾…” 燕歸邊說邊將硯台托到畫芊面前，“你看，這一角有血跡，兇手是用這邊砸頭無疑，但是這一角… ” 說著他翻過硯台，“也有破損，而且這破損的地方還是磨石的顏色，還沒有灰塵，應該是觸地所致。” 

李畫芊恍然大悟，也低下頭細心找尋著地上痕跡，張弗雨走到燕歸身旁，“燕公子，你有沒有聞到，這里好像有股酒味，昨天晚上秦璐芳她們也喝了酒，你說會不會？” 燕歸知道她要問什麽，擡起頭對她笑了笑，“我倒認為不會，張捕頭還記得口供里秦璐芳她們喝的是什麽酒嗎？” 張弗雨思索了一會兒，沒想起來，但為了保險起見，還是差衙役回去一趟將口供取來。

衙役剛走，就聽得畫芊欣喜的聲音，“找到啦！”

二人立刻向著她蹲身的地方走去，果真看見地上有個凹陷的小坑，不遠處還有片血跡，燕歸又用那硯台一比，凹痕相差無幾，幾乎可以說是完全吻合，畫芊笑咪咪的剛要開口討誇，燕歸便擡頭看向張弗雨，“張捕頭，你們最開始進來的時候，趙犁的屍體可是在此處？” 張弗雨搖了搖頭，用手指了指桌側的另一攤血跡處，“屍體在那兒。” 

燕歸深呼了口氣，畫芊見他眉頭不松反擰，疑惑的一歪小腦袋，“怎麽啦？” 

燕歸苦笑著揉了揉太陽穴，“不對，這案件… 這案件是真的棘手起來了… ” 李畫芊見他這幅模樣輕輕的推了推他的胳膊，“凹痕不是找到了嗎？哪里又棘手了？你快說呀！” 

燕歸輕嘆了口氣，“位置不對，我本以為凹痕會在桌子附近，離硯台近的地方，但… 怎麽會離門那麽近呢？” 李畫芊看了看桌子，又看了看門，也察覺到了不對勁—— 如果兇手好端端拿起硯台走到門口，趙犁定會有所警覺，況且門旁的盆栽里有更堅硬的扁石，為什麽要去拿硯台呢？張弗雨看了看二人，“會不會是？在趙犁關門時偷襲呢？” 

張弗雨說完便意識到了自己的錯誤，關門上閂這麽短的時間，桌子離門這麽遠的距離，即使兇手是偷襲，趙犁也不會不做任何反應，可沒想到燕歸卻點了點頭，“說的沒錯，正是偷襲。” “可是… 這麽遠的距離… 閂門… 就瞬間的事…”見畫芊存疑，燕歸便笑著做了一個丟的手勢。

二人恍然頓悟，腦中也都浮現出了一幅畫面：趙犁背身關門上閂，而兇手在桌邊甩出一方硯台，正中後腦，趙犁也隨之倒地。

張弗雨接著便踏起方步從門口踱向桌旁，似是測距一般，“燕公子，這若真是如你所說，將這硯台從這兒擲到那兒，還能有這般的力道和準頭，這個兇手只怕是… ”  “身手不錯？” 不等她說完，李畫芊那邊便接茬道。

見燕歸點了點頭，畫芊對著他翻了個大大的白眼，“嘁～ 你剛剛說的棘手就是指這個呀？不是吧？原來你膽子這麽小的！” 張弗雨則是指了指桌旁的血跡，剛要接著發問，只見燕歸噌的一下站起身子，猛的回頭看向後窗。

“誰！”  接著便聽見後窗傳來一陣響動，燕歸也不猶豫，快步沖向後窗，張李二人四目相對，正楞神的工夫，燕歸已經打開窗閂，翻身追了出去，張弗雨率先回過神來，“有人偷聽！畫芊你留在這兒！” 話音還未落，便一把抓過放在桌子上的官刀也起身追了出去… 

張弗雨剛剛穿過後窗小巷來到街面上，便看到燕歸站在一旁四下掃視著，顯然是並未捉到那偷聽之人，不過卻也怪不得燕歸，這天色尚未完全暗下，那人想必也不會穿著紮眼的夜行衣行走於縣中，而且街上行人熙熙攘攘，那人只要踏入主街混於其中，再想捉他簡直是難如登天，張弗雨自然也是理解，於是走到燕歸面前輕聲試探道：“看到大概樣子了嗎？” 

“是個女子，白色裙擺。” 說罷便惋惜的嘆了口氣，“這人也會些輕功，明日查一查趙犁的仇家吧，我現在倒是覺得，仇殺的可能性更大。” 說罷兩人便又回到了當鋪內，張弗雨想起剛剛還有話沒問，便指了指地上血跡，“燕公子，我納悶的是，這里為什麽會有兩攤血跡呢？” 

燕歸苦笑了一下，“我剛剛也在想這個問題。”  

畫芊也扭著小腦袋看了看那兩攤血跡，“嗯… 會不會是，打了兩下？第一下後趙犁逃走，才丟出硯台將他打暈的？” 說罷又看了看二人，見他倆無視自己的講話，這才悻悻的閉起嘴巴。

與此同時，方才那兩名衙役也取了口供返回了當鋪，畫芊接過口供一瞧，昨夜秦璐芳等人喝的是鄭秀才自釀的桑葚酒，燕歸點了點頭表示了然，這屋中雖有酒氣，可卻沒有半分桑葚的酸氣，這樣一來，秦璐芳一行人的嫌疑倒是可以徹底排除了，如今天色已晚，也只得按照燕歸的思路，明兒一早兒去牢中問問秦璐芳，從趙犁的社交圈子開始查起了…