月桂莊園 #2 月桂莊園的第一課 (Pixiv member : 晚)

 晨光尚未完全驅散薄霧時，我們被喚醒了。

敲門聲精準地在清晨五點響起，間隔均勻的三下，帶著不容拖延的意味。我掙紮著從床上爬起來，臀部的疼痛讓我倒吸一口冷氣——經過一夜，瘀傷已經轉為深紫色，輕輕一碰就疼得鉆心。

“五分鐘後，走廊集合。”瑪格麗特的聲音透過門板傳來，平靜卻不容置疑。

我迅速穿上準備好的女仆制服：深藍色連衣裙配白色圍裙，長至小腿，領口和袖口都有精致的白色蕾絲。面料比我預想的要柔軟舒適，剪裁合身得讓人驚訝——她們一定提前量好了尺寸。

打開門時，安妮塔已經站在走廊上。她的金發整齊地盤在腦後，藍色發網固定得一絲不茍，臉上的表情平靜如常，仿佛昨天那些嚴厲的測試從未發生。

“睡得如何？”她低聲問。

“趴著睡的。”我苦笑，“你呢？”

“習慣了。”她的回答簡短，眼神卻有一絲深意，“我母親教過我如何應對。”

瑪格麗特出現在走廊盡頭，一身灰色西裝裙與昨天無異。她銳利的目光掃過我們，點了點頭。

“第一周的日程：早晨五點半至七點，體能訓練與儀態課程；七點至八點，早餐與清潔；八點至十二點，莊園歷史、物品護理與禮儀學習；下午根據夫人需求安排。”她遞給我們每人一本皮質封面的小冊子，“這是《月桂莊園守則》，三天內背熟。”

小冊子不厚，約三十頁，但翻開後內容令人心驚：

第一條：絕對服從。夫人的指令高於一切，不得質疑。

第二條：嚴守時刻。所有日程須提前五分鐘到位。

第三條：儀容完美。制服整潔，發型規範，不得佩戴個人飾品。

第四條：沈默是金。未經允許不得主動說話，回答問題需簡潔準確。

……

翻到後面，我的呼吸一滯：

第二十一條：紀律是美德。接受懲戒時需保持姿態，感謝教導，不得遮擋或逃避。

第二十二條：羞恥需克制。身體反應屬自然現象，但情緒過度流露有失體面。

安妮塔輕輕碰了碰我的手肘，示意我跟上瑪格麗特。我們穿過仆人專用的走廊，走下旋梯，來到莊園東翼的一間寬敞房間。

這里像是一間訓練室：晨光從三扇高窗傾瀉而入，將房間分割成明暗相間的條狀區域。當我踏入門內時，第一個沖擊是那面巨大的鏡子——它覆蓋了整個東墻，從地板延伸至天花板，像一片冰冷的銀色湖泊，無情地映照出房間里的一切。

房間的布置讓我屏住了呼吸。

左側墻是一整排訓練器械，整齊得令人心悸。最顯眼的是三個不同尺寸的“反省板”——我認出了面試時見過的那款標準型，還有一個小一號的，以及一個明顯更寬大、帶有額外固定帶的型號。它們被垂直懸掛在墻上，像展示的刑具，木料打磨得光滑如膚，中央圓洞邊緣的黑色皮革在晨光中泛著幽暗的光澤。

旁邊是一排“晨姿架”：類似中世紀枷鎖的改良裝置，但設計更為精妙。每個都由硬木制成，高度可調節，中間橫桿包裹著深棕色皮革。我注意到其中一個的橫桿角度特別傾斜——那會迫使使用者臀部擡得更高，暴露更徹底。

墻角立著幾件令我臉紅的器具：一個類似鞍馬的木制器具，但頂部是凹陷的圓弧形，兩側有皮質腿扣；一個低矮的長凳，表面覆蓋黑色皮革，中間有一道縱向凹陷；還有一個令人不安的、形似婦科檢查椅的裝置，但更加簡樸，金屬部件閃著冷光。

右側墻則是懲戒工具展示架。數十件工具整齊排列，按類型和尺寸分類：藤條區從細如鉛筆到粗如拇指；皮拍區有圓形、橢圓形、長條形，厚度各異；戒尺有木制、竹制、甚至金屬的；還有一系列我不認識的工具——帶孔洞的板子、編織成辮狀的皮條、帶有凸起紋理的拍子。每件工具都保養得極好，木質部分泛著溫潤的光澤，皮革部分柔軟沒有一絲裂痕。

房間中央鋪著厚厚的灰色軟墊，此刻空無一物，像等待儀式的祭壇。

“晨間檢查。”瑪格麗特的聲音在空曠的房間里回響，“確保身體狀態適合當日訓練。”

她示意我們走到房間中央的軟墊上。晨光恰好照射在那里，我意識到這不是偶然——光線會讓一切暴露無遺。

“面向鏡子，褪下裙子至膝蓋，褪下內褲，彎腰，雙手扶膝。”瑪格麗特的指令如同機械播放，“我需要評估昨晚懲戒後的恢覆狀況，以及任何需要處理的傷口。”

我的手指冰冷地摸索到裙子的側拉鏈。金屬拉齒滑動的聲音在寂靜中格外刺耳。羊毛裙滑落腳邊，在灰色軟墊上形成一團深色。接著是白色棉質內褲——我注意到它的設計很特別，腰側有細帶可以調節松緊，但此刻我只覺得它像最後一道脆弱的屏障。

當內褲褪到腳踝時，早晨的冷空氣瞬間包裹了我裸露的下半身。我按照指令彎腰，雙手扶住膝蓋。這個姿勢讓我的臀部完全朝向鏡子，也朝向瑪格麗特。從鏡中，我看見自己赤裸的下半身：大腿內側的皮膚因為寒冷和緊張而起了一層細小的雞皮疙瘩；昨日懲戒留下的瘀傷在晨光下呈現可怕的色彩——臀峰處是深紫色，邊緣漸變為青黑色，向周圍擴散成黃綠色；較低處較新的鞭痕是鮮紅色，有些已經腫起形成明顯的棱子。

但最羞恥的是完全暴露的私處：因為彎腰的姿勢，臀縫自然分開，肛門毫無遮掩地暴露在鏡中——那圈淡粉色的皺褶此刻因緊張而緊緊收縮，像一朵緊閉的花蕾；下方，最私密的部位同樣暴露無遺，大陰唇因姿勢而微微分開，能看見內部深紅色的黏膜，陰蒂包皮覆蓋著那顆敏感的小核。空氣拂過這些脆弱部位時的觸感陌生而異樣，雛菊不受控制的輕微痙攣著。

安妮塔在我旁邊擺出同樣的姿勢。從鏡中，我能看見她的臀部狀況——瘀傷比我的輕，分布更均勻，顏色也淺一些。她的身體顯然更適應這種對待。

瑪格麗特戴上一次性乳膠手套，那輕微的啪嗒聲讓我一顫。她首先走向安妮塔，單膝跪在她身後，開始專業而冷靜的檢查。

“記錄：安妮塔·斯通，晨間檢查一。”她的聲音平靜，像醫生口述病歷，“臀部整體狀況：瘀傷消退程度良好，深紫色區域減少30%，轉為青黃色。皮膚完整性：無破損，無感染跡象。腫脹：輕度，較昨夜消退明顯。”

她的手指——戴著冰冷的乳膠手套——輕輕按壓安妮塔的右臀峰。我看見安妮塔的背脊微微繃緊，但她的呼吸保持平穩。

“局部觸診：肌肉硬度正常，無血腫形成。舊傷區域壓痛中度，新傷區域壓痛明顯。”瑪格麗特的手指沿著鞭痕滑動，“傷痕排列整齊，平行間距約1.5厘米，符合標準執行技術。”

然後是最羞恥的部分。瑪格麗特用拇指和食指輕輕分開安妮塔的臀瓣。在鏡中，我看見那圈粉色的肛門皺褶完全暴露，此刻因外力而微微張開一個小口，能看見內部更深色的黏膜。下方，陰唇被分開得更寬，露出濕潤的淡紅色內壁。

“肛門檢查：括約肌張力良好，色澤正常，無撕裂或出血。分泌物檢查：少量透明黏液，屬正常應激反應。”她的手指輕輕劃過肛周，“敏感度測試。”

她用手指腹輕輕按壓肛門邊緣。安妮塔的整個身體輕輕一顫，我看見她的腳趾在軟墊上蜷縮起來，但除此之外沒有其他反應。接著，瑪格麗特的手指向下移動，輕輕撥開陰唇，露出陰蒂。

“陰部檢查：外陰無紅腫，黏膜濕潤度適中。陰蒂包皮可正常後推，頭部暴露時呈淡粉色。”她輕輕觸碰陰蒂頭部——只是最輕微的接觸。安妮塔的呼吸明顯急促了一下，大腿內側肌肉繃緊。

“敏感度偏高，但控制良好。”瑪格麗特記錄道，“恢覆狀況評估：良好，適合當日訓練。”

她轉向我。當她的影子落在我身上時，我感覺自己像等待解剖的標本。

“記錄：林晚，晨間檢查一。”她單膝跪在我身後。我立刻感覺到她目光的重量，像物理性的觸摸掃過我赤裸的臀部。

“臀部整體狀況：瘀傷嚴重，深紫色覆蓋面積約60%，青黃色邊緣擴散明顯。皮膚完整性：右臀峰一處淺表裂傷，已結薄痂，長約2厘米；左臀下方兩處輕微擦傷。”

她的手指按上我的右臀。我忍不住倒吸一口冷氣——那疼痛尖銳而清晰，穿透了早晨的麻木。

“局部觸診：肌肉硬度增加，疑似輕度血腫形成。壓痛顯著，觸及瘀傷中心時疼痛等級估計為7-8級。”她的手指沿著鞭痕滑動，每一下都讓我顫抖，“傷痕排列基本平行，但第17、18下位置偏移，造成交叉傷痕，導致局部皮膚應力集中。”

然後，她的手來到我的臀縫。當她的手指接觸到我臀瓣內側的皮膚時，一股強烈的羞恥感讓我渾身僵硬。她輕輕分開我的臀瓣——我能感覺到皮膚被拉開時細微的撕裂感，結痂處被牽拉。

在鏡中，我看見自己的肛門完全暴露。那圈皺褶此刻因疼痛和緊張而顏色加深，緊緊閉合著，但瑪格麗特的手指施加壓力時，它微微張開，露出內部更深的色澤。清晨的寒氣仿佛發現了這個從未暴露的孔道，試探著開始鉆入。

“肛門檢查：括約肌張力過高，呈痙攣狀態。肛周顏色偏深，屬正常炎癥反應。輕微水腫，預計24小時內消退。”她的手指輕輕按壓肛周，那種觸碰既陌生又令人極度不安——不僅是疼痛，還有一種深層的、生理性的暴露感。

接著，她的手指向下移動，來到我的陰部。當她用兩根手指輕輕分開我的大陰唇時，我感覺自己要燒起來了。在鏡中，我看見自己最私密的內部完全暴露：深紅色的黏膜因羞恥而微微濕潤，陰蒂頭從包皮中半露出來，像一顆敏感的小珍珠。

“陰部檢查：外陰輕度紅腫，屬懲戒後正常反應。黏膜濕潤度偏高，可見透明分泌物。”她輕輕觸碰陰蒂——只是指尖最輕的拂過。一股電流般的刺激竄遍我的全身，我發出一聲壓抑的驚呼，大腿劇烈顫抖。

“敏感度顯著偏高，控制能力不足。”瑪格麗特平靜地記錄，“應激反應明顯，陰蒂接觸後分泌增加。”

她退後一步，摘下手套。“恢覆狀況評估：尚可，但需密切觀察裂傷處。今日訓練需調整強度。”

“現在，清潔與敷藥。”

一位年輕女仆端來托盤：溫水，無菌紗布，消毒液，藥膏。瑪格麗特親自為我處理傷口。消毒液接觸裂傷時，尖銳的刺痛讓我眼淚湧出。藥膏冰涼，敷上時帶來短暫的舒緩，但我知道這只是暫時的。

“晨間訓練第一項：姿態維持。”瑪格麗特指向那排“晨姿架”，“林晚使用三號架，安妮塔二號架。時間：二十五分鐘。”

三號架是那個角度最傾斜的。當我俯身將上半身靠在橫桿上時，立即感覺到這個姿勢的殘酷——橫桿的角度迫使我的骨盆前傾，臀部擡得異常高，幾乎與背部呈直角。更糟的是，這個高度剛好讓我的臀部完全位於晨光最強烈的區域。

瑪格麗特調整了我的姿勢：手腕被柔軟的皮質束縛帶固定在前橫桿上，腳踝則固定在底座的低位環扣上。然後她做了一個讓我臉紅到脖子的動作——她輕輕將我的臀部向後拉，讓臀縫完全對準鏡子方向，私處毫無遮擋地暴露在視野中。

“目視鏡中的自己。”她的聲音在我耳邊響起，“學習直視自己的暴露姿態，是克服羞恥的第一步。在這里，身體不是秘密，而是需要雕琢的工具。觀察它，了解它，接受它。”

鏡中的景象讓我無法呼吸。我的臀部高高翹起，紫紅色的瘀傷在晨光下像怪異的抽象畫。臀縫完全展開，雛菊害羞的緊縮著，，陰唇因姿勢而自然分開，露出濕潤的內部。每一次呼吸，我都能看見肛門的皺褶在輕輕的蠕動，陰部黏膜隨著我的脈搏而微微顫動。

最初的五分鐘是純粹的煎熬。羞恥感如火焰般燒灼我的臉頰，我的視線無處安放，但又被迫直視鏡中那個完全暴露的自己。我能感覺到目光的重量——不僅是瑪格麗特的，還有安妮塔的，還有其他女仆的。我能感覺到空氣在我最私密部位的流動，能感覺到那些部位因暴露而產生的異樣敏感。

但漸漸地，一種奇怪的分離感開始降臨。也許是因為姿勢保持太久，疼痛和不適變成了背景噪音；也許是因為大腦啟動了某種保護機制。我開始真正地“觀察”鏡中的身體，而不是僅僅為之羞恥。

我看見瘀傷的邊緣已經開始模糊，青黃色像水彩一樣暈染開來；我看見皮膚上細微的紋理，汗毛在晨光中變成金色的絨毛；我看見肛門顏色從深粉漸漸恢覆正常粉色，隨著我的呼吸規律地收縮放松；我看見陰部黏膜的濕潤度在變化，有時更濕潤，有時稍微幹燥。

“注意到變化了嗎？”瑪格麗特的聲音再次響起，她站在我側後方，也在觀察鏡中的我，“身體是動態的，時刻在反應。羞恥會讓血流加快，皮膚發紅；恐懼會讓肌肉緊繃，肛門收縮；而當你逐漸平靜，身體也會平靜。”

她說得對。當我注意到這一點時，我的呼吸真的開始平穩下來。鏡中，我臀部的顏色似乎真的淡了一些，肛門也不再那麽緊繃。

“第二項：柔韌訓練。”二十五分鐘後，我們被解縛。腿部的血液循環恢覆時，針刺般的麻癢讓我幾乎站不穩。

訓練包括一系列專門設計的拉伸動作。許多動作都刻意強調臀部和盆底區域的展示與控制。瑪格麗特親自示範每一個動作，她的身體柔韌得驚人，每個姿勢都精準如舞蹈。

“青蛙式。”她跪在軟墊上，膝蓋向兩側最大限度打開，腳心相對，上身完全前俯，額頭觸地。這個姿勢讓臀部向兩側展開，臀縫和私處完全暴露。“增強髖部柔韌性，同時訓練暴露姿態的保持。”

我嘗試模仿，但髖部的僵硬讓我只能打開到一半。瑪格麗特跪在我身後，雙手輕輕按壓我的膝蓋。

“呼吸，放松。抗拒只會讓肌肉更緊張。”她的聲音平靜，“在這里，放松是一種服從，開放是一種美德。”

當她施加壓力時，我感覺到大腿內側肌肉被拉伸的酸痛，但同時，臀部的打開讓我更徹底地暴露。我能感覺到肛門和陰部完全敞開著，空氣直接接觸那些最敏感的黏膜。

“保持五分鐘，深呼吸。”

接下來的五分鐘漫長如永恒。但隨著深呼吸，一種奇怪的適應性出現了。疼痛依然存在，羞恥依然燒灼，但我的大腦開始接受這個現實：是的，我正在被迫展示我最私密的部位；是的，有人在觀看；是的，這很羞恥——但這就是此刻的現實，反抗只會增加痛苦。

“很好。”五分鐘後，瑪格麗特的聲音中有一絲幾不可察的讚許，“你開始理解了。接受現實比抗拒它需要更多的勇氣。”

接下來是“謙恭式”：雙膝跪地，上身完全前俯，臀部擡高，雙手伸至最前。這個姿勢讓胸部壓向地面，而臀部成為最高點，門戶大開。

“這是等待指示的標準姿勢。”瑪格麗特解釋，“夫人有時會讓女仆保持這個姿勢長達一小時，作為冥想或等待。”

她調整了我的姿勢：將我的臀部擡得更高，讓尾骨指向天花板；將我的膝蓋分得更開，讓臀縫完全展開；甚至輕輕撥開我的陰唇，讓內部更充分暴露。

“在真正的等待中，你可能會被要求保持這個姿勢，而人們在你身邊走動、交談、工作。你必須學會在這種暴露中保持平靜。”

我閉上眼睛，試圖屏蔽周圍的一切。但聽覺變得異常敏銳：我能聽見瑪格麗特的腳步聲，安妮塔平穩的呼吸，遠處莊園的鐘聲，甚至窗外鳥鳴。而身體的感覺被放大到極致：膝蓋壓在軟墊上的壓力，胸部壓迫導致的呼吸受限，臀部高擡帶來的腰部酸痛，還有——最無法忽視的——私處完全暴露在空氣中的異樣感，肛門隨著每次呼吸輕微開合。

“時間到。”

當我被允許起身時，下半身已經麻木。瑪格麗特遞給我一杯水，我注意到她的手勢——她指向我的下半身。低頭一看，我驚恐地發現軟墊上有幾滴透明的液體痕跡。

“應激性分泌物，正常現象。”她平靜地說，“身體對長時間暴露和壓力的反應。不必羞恥，但需學習控制。”

晨間訓練持續到七點。我的身體疲憊不堪，但精神卻處於一種奇怪的清醒狀態。臀部的疼痛在活動後反而有所緩解，變成了溫暖的酸痛，而那種深層的羞恥感，雖然仍在，卻不再那麽尖銳

早餐在仆人的餐廳進行，長桌上已經坐了七八位女仆，年齡從二十出頭到四十歲不等。她們低聲交談，看到我們進來時，目光中既有好奇也有評估。

“新來的？”一位約三十歲、面容姣好的女仆微笑著問，“我是艾琳，洗衣房主管。”

“安妮塔。” “林晚。”我們自我介紹。

“昨天剛通過選拔？”艾琳的目光掃過我們的制服，我知道她在想象我們裙子下的狀況，“適應得還好嗎？”

“在努力。”安妮塔得體地回答。

早餐簡單但營養豐富：燕麥粥、水煮蛋、新鮮水果。用餐時我觀察著其他女仆，發現她們舉止間有種共同的特質：動作精準而優雅，目光平靜，交談聲控制在恰好能聽到又不顯嘈雜的音量。沒有人表現出不自在或焦慮，仿佛這里的一切都理所當然。

八點整，我們被帶到圖書室學習莊園歷史。講課的是一位年長的女教師霍金斯夫人，她戴著單片眼鏡，聲音柔和但充滿權威。

“月桂莊園建於1872年，由克萊斯特夫人的曾祖父興建。家族歷史可追溯至神聖羅馬帝國時期，世代服務於皇室。”她展示著莊園的相冊，“夫人是家族最後一位直系後裔，繼承了家族傳統與責任。”

“什麽責任？”我忍不住問，隨即意識到自己違反了“未經允許不得主動提問”的規定。

霍金斯夫人看了我一眼，但沒有斥責。“很好的問題。克萊斯特家族的傳統是‘守護、教導、塑造’。幾個世紀以來，這座莊園不僅是居所，更是培養優秀女性的學院。”

她翻到相冊的後面幾頁，上面是幾十年前的黑白照片：年輕女性穿著不同年代的女仆裝，在花園中學習儀態，在圖書室閱讀，甚至——我屏住呼吸——在類似訓練室的房間里接受懲戒，而一位年長女性在旁邊指導。

“夫人繼承了這個使命。她相信，紀律與服從能塑造品格，暴露與羞恥能凈化虛榮，疼痛與忍耐能強化意志。”霍金斯夫人合上相冊，“被選中進入月桂莊園，是一種榮譽，也是一種深刻的轉變。”

課程結束後是物品護理學習，由一位沈默寡言的女仆長指導我們如何清潔銀器、保養油畫、處理古董織物。每一個步驟都有嚴格的標準，每一次失誤都可能帶來懲罰——這點被反覆強調。

午餐後，我們終於得到了短暫的休息時間。安妮塔和我被允許在仆人花園散步——一個用高墻圍起的小花園，種著月桂和薰衣草。

“你怎麽看？”我低聲問安妮塔，確認附近無人。

她摘下一片月桂葉，在手中揉搓。“和我母親描述的一樣。她在這里服務了十年。”

“為什麽離開？”

安妮塔沈默片刻。“她嫁人了。夫人允許的，甚至還送了豐厚的嫁妝。但她......”安妮塔的聲音低了下去，“她說離開後花了三年時間，才不再在夢中回到這里。她說莊園會成為你的一部分，比你以為的更深。”

我思索著她的話。“你覺得這是對的嗎？這一切？”

“對錯是外界的概念。”安妮塔轉向我，藍色的眼睛異常認真，“在這里，只有接受與否。我母親說她從未後悔，因為這里塑造了她成為的人。但她警告我，一旦選擇留下，就不能半途而廢。夫人的世界非黑即白，沒有灰色地帶。”

下午兩點，瑪格麗特再次出現，表情比早晨更加嚴肅。

“夫人要見你們。”

我的心跳驟然加速。穿過主廊時，我注意到今天的莊園更加安靜，空氣中彌漫著一種期待的氣息。女仆們在走廊上無聲地忙碌，目光低垂，動作格外輕緩。

我們停在一扇雙開雕花木門前。瑪格麗特整理了一下我們的衣領和發網，然後輕輕敲門。

“進來。”一個聲音從門內傳來，低沈，略帶沙啞，卻充滿磁性。

房間是一間書房，兩面墻是通天書架，堆滿了古籍。第三面是落地窗，俯瞰著法式花園。房間中央，一張巨大的紅木書桌後，坐著克萊斯特夫人。

她與我想象的不同。我預期中的是一位嚴厲的老婦人，但實際上她看起來不過五十歲，銀灰色頭發優雅地盤起，面容古典而美麗，帶著歲月賦予的威嚴。她穿著一身深紫色長裙，領口別著一枚月桂葉形狀的胸針。最引人注目的是她的眼睛：深灰色，銳利如鷹，仿佛能看透人心。

“新來的女孩們。”她放下手中的書，目光緩緩掃過我們。那目光有種物理性的重量，我幾乎能感覺到它落在我身上時的壓力。

“夫人。”瑪格麗特微微鞠躬，我們也連忙跟隨。

“瑪格麗特向我報告了你們的選拔表現。”克萊斯特夫人的聲音平靜，“安妮塔·斯通，你母親曾是我最優秀的女仆之一。她教了你不少。”

“是的，夫人。”安妮塔的聲音平穩，但微微顫抖。

“林晚。”我的名字在她口中念出，帶著異樣的韻味，“你是個驚喜。社會學畢業生，成績優異，卻選擇來到這里。為什麽？”

我按照訓練的回答方式：“夫人，我相信這里有值得學習的東西。”

克萊斯特夫人微微一笑，那笑容並不溫暖，卻有種奇異的魅力。“外交辭令。但沒關系，時間會讓你誠實。”她站起身，走向我們。她的身高令人印象深刻，姿態筆挺如舞者。

她停在安妮塔面前，戴著手套的手指輕輕托起她的下巴。“遺傳了你母親的美貌和堅韌。很好。”然後她轉向我。

當她的目光落在我身上時，我感覺自己完全暴露。那不是瑪格麗特臨床般的審視，而是一種更深層的洞察，仿佛她能看見我所有隱藏的念頭和羞恥的記憶。

“你昨天在測試中有了特別的反應。”她輕聲說，只有我能聽見，“疼痛與愉悅的邊界對你來說很模糊，是嗎？”

我的臉燒得發燙，無法回答。

“不必羞恥。”她退後一步，聲音恢覆正常，“那是禮物，雖然需要雕琢。許多偉大的藝術品誕生於矛盾之中，人也是如此。”

她回到書桌後，按下一個小鈴。幾秒鐘後，一位女仆端著一個銀托盤進來，上面放著兩個深藍色天鵝絨盒子。

“月桂莊園的徽章。”克萊斯特夫人打開盒子，里面是兩枚精致的銀質胸針，月桂葉環繞著一只知更鳥，“戴上它，你們就正式成為莊園的一員。但它不僅是象征，也是承諾。”

我們接過胸針，冰涼的金屬在我掌心發燙。

“承諾遵守莊園的規則，接受教導，完成轉變。”克萊斯特夫人的目光變得嚴肅，“一旦戴上，就只有兩種離開的方式：完成三年的服務期，或因嚴重違規被開除。後者會帶來...不愉快的後果。”

她讓我們自己戴上胸針。銀質別針刺穿我衣領時，輕微的疼痛讓我清醒地意識到：這是一個決定性的時刻。

“今晚，你們將參加第一次晚宴服務。”克萊斯特夫人宣布，“夫人每周四舉行小型晚宴，邀請當地名流。你們將負責酒水服務。表現將決定你們是否通過第一周試用。”

離開書房後，我在走廊的鏡子里看了一眼自己。深藍色制服，白色圍裙，銀質胸針在領口閃爍。鏡中的女孩既熟悉又陌生——還是林晚，但已經開始變成別的什麽。

晚宴準備在六點開始。我們被帶到廚房，那里已經忙碌如蜂巢。主廚簡短地指示了服務流程：何時上酒，如何持瓶，倒酒的姿勢，退下的步伐。每一個細節都有嚴格規定。

“最重要的是目光。”瑪格麗特最後叮囑，“服務時，目光低垂，不得與客人對視。但要注意夫人的手勢——她會用扇子或手帕給出指令。”

七點，客人陸續到達。透過服務間的門縫，我瞥見他們：優雅的紳士，華麗的女士，交談聲如音樂般流淌。克萊斯特夫人坐在主位，宛如女王。

當鐘聲敲響七點半，我們端著銀制酒壺走進餐廳。我的心臟狂跳，但訓練起了作用：步伐平穩，手臂穩定，目光恰到好處地落在客人肩膀高度。

倒酒時，我的手微微顫抖，但沒灑出一滴。客人們幾乎沒有注意到我們——完美的女仆應該是隱形的，是房間背景的一部分。只有一次，一位中年紳士的目光跟隨了我的動作，我感覺到那目光中的評估，但按訓練沒有回應。

克萊斯特夫人偶爾看向我們，目光中帶著難以解讀的深意。她用一把黑色蕾絲扇子給出信號：扇子輕點桌面，表示需要為某位客人添酒；扇子半開，表示需要更換餐盤。

晚宴進行到甜點時，意外發生了。

我正為一位女士倒咖啡，她的手肘突然一動，撞到了我的手臂。滾燙的咖啡濺出，幾滴落在了她昂貴的絲綢禮服上。

時間凝固了。

女士倒吸一口冷氣，周圍的談話戛然而止。所有目光集中在我身上。

“笨手笨腳的丫頭！”她怒道。

我僵在原地，大腦一片空白。瑪格麗特訓練過應對各種意外，但此刻所有指示都從我腦中消失。我只能看著那深色的咖啡漬在淺粉色絲綢上擴散，像一朵醜陋的花。

“艾米麗，請冷靜。”克萊斯特夫人的聲音平靜地切穿沈默，“意外而已。林晚，向德·維里埃夫人道歉。”

我機械地鞠躬：“非常抱歉，夫人。是我的失誤。”

“去廚房。”克萊斯特夫人對瑪格麗特點頭，後者立刻出現在我身邊，輕輕抓住我的上臂。

我被帶離餐廳，身後是重新響起的談話聲——尷尬已經過去，但我的失誤成了今晚的注腳。

廚房里，瑪格麗特的表情嚴峻。“在夫人晚宴上失誤，嚴重違規。”

“她撞到了我——”我試圖解釋。

“解釋即是借口。”瑪格麗特打斷我，“守則第六條：無論原因，失誤需承擔責任。”

她指向服務間角落的一個小房間。“去那里等候。晚宴結束後，夫人會決定如何處置。”

那是一個狹小的儲藏室，只有一盞小燈。我獨自站在黑暗中，聽著遠處餐廳傳來的模糊笑聲，羞恥和恐懼交織。我會被開除嗎？送回那個我拼命想逃離的世界？

不知過了多久，門開了。克萊斯特夫人站在門口，身後是瑪格麗特和安妮塔。

“德·維里埃夫人已經安撫好了，一件禮服而已。”克萊斯特夫人的聲音聽不出情緒，“但規矩不能破。林晚，你接受懲戒嗎？”

我吞咽了一下：“是的，夫人。”

“公開失誤，公開糾正。”她宣布，“明早早餐後，大廳。二十下藤條，由瑪格麗特執行。安妮塔作為見證。”

那一夜我幾乎沒睡。各種念頭在腦中旋轉：逃跑的幻想，接受的決心，對疼痛的恐懼，對留在莊園的渴望。黎明時分，我盯著天花板的浮雕，意識到一個令人不安的事實：盡管害怕，我不想離開。