府邸之內：與鈴的故事 #2 清晨 (Pixiv member : 约伊兹的旅行商人)

 ……所以，到底為什麽，會變成現在這個樣子？

    從一開始就很奇怪，她只是一個被我捉住的小貓賊，我完全沒有必要問她那麽多事，沒有對她下死手就已經是最大的仁慈。生病也好，暈倒也好，當作事不關己也沒有什麽不妥。從實用的角度說，把她直接扔出窗外正好還能警告其他打我房子主意的亞人。

    ……但是，總覺得，把暈倒在地還發著燒的她扔在一旁，和直接殺了她沒多少區別。在這樣想法的支配下，我花了點力氣把她抱到了客廳。

我一手扶著額，心亂如麻地望著正趴在沙發上，痛苦地呼吸著的菲林少女。她身體小小地起伏著，眉頭微皺，估計還做著被揍的惡夢。她原本挨打時體溫就明顯偏高，現在測量後發現居然燒到了將近41攝氏度（亞人體溫原就略高，不過41度仍然是發燒了）。屁股上被打到的地方腫起了一圈，藤條的延遲效果非常顯著地體現了出來，棱子十分規整地排布在從臀峰到大腿上；手腳綁的過緊了，她的四肢全部處於無力狀態，手腕的捆綁處也有紅腫的跡象。不僅如此，她的手臂、大腿、小腿，乃至腳底板上都有鞭子抽過的痕跡，還沒有完全愈合，夜里時沒有看清，現在看這些鞭痕，大概沒有超過一星期。

我花了整個下半夜把這孩子搬到沙發上，給她脫下衣服後，想盡辦法把退燒藥給她灌下去，又抽空打掃了懲罰時濺到家具上的血和淌了一地的淚水、汗水（還有口水）混雜物，還有被她翻的亂七八糟的食品間。

只有在這種時候，我才會想起請幾個女傭之類的主意。幹完這一切後，我累的只想睡一覺，但東方的破曉已經將一點淡白的，透過晨霧的陽光送進了府邸。再加上估摸著這小家夥差不多快醒了，我幹脆也不睡了。

只有看著這小貓不明所以的睡容，我勞累的身心才算安穩一些。

但轉念一想，不對啊，搞到現在我怎麽累的人不就是你嗎？！

我又嘆了口氣，閉著眼，思考起雇傭女仆的事宜來。

這才是我離開家族後的第二個年頭，就已經明顯感受到了力不從心。

自從因為那件事與父親鬧翻直到分家後，我就一個人搬到了這間府邸內。父親一分錢也沒給我，只有一個看著我長大的老管家忠心耿耿地跟了過來。不過，到底還是老貴族的房子，里面能賣的東西不少。得來這筆不大不小的資金後，除了把房子翻新了一邊以外，剩下的錢大都用來換成了書——各種語言，各種方面，占了一整個閣樓的書。我已經發誓不再淌父親那一套理論的渾水，余生便僅有書陪伴也就知足。

但事實根本不是這麽回事。一天到晚看書再怎麽樣也受不了，而現在的我也沒有閑錢去滿足舊日生活的愛好。這里的地界混亂不堪，想要獨自摸清這里是難上加難，無親無故又沒有一技之長的我只能固守在這府邸之內，忍受著孤獨的侵擾。

那個看似忠心耿耿，實際上居然偷偷在糧食賬上動手腳的老管家被我趕走後，本來就空曠的房子顯得更加空曠了。或許，正好可以利用省下的這筆錢，考慮雇傭一兩個仆人……

不知不覺間，我的神經漸漸松弛，半睡半醒間，耳邊是時斷時續的窸窸窣窣聲，但一個被困意包圍的人是不會有精力去注意這些……

然後，砰！地一聲，我從椅子上滑倒下來，腦袋重重地磕在了桌沿上。幾乎與此同時，另一個地方發出一聲更響的重物跌落聲，然後是一大堆嘩啦嘩啦的散落聲音。

擡頭一看，沙發上躺著的小貓已經不見了。

我捂著腦袋，帶著眩暈快步走到廚房，發現地上盡是散落的食品包裝袋；另一邊，小貓赤身裸體地杵在洗手池上，面對著打開的窗戶，身體站的筆直，整個尾巴都僵硬地豎了起來，耳朵有些顫抖地向後翻折，欲逃又止。

然後就是，昨晚（更準確點，今早淩晨）我收拾了將近一個小時的廚房，此時又宛如被風暴席卷過一般混亂 。

“……你 在 幹 什 麽？”我問她。

我放慢語速是為了讓她這個人類語初學者聽清，但從她渾身上下猛地一顫的樣子，大概是理解成責備了吧。她慢慢的轉過頭，脖子似乎都僵硬住了。然而看到她臉的那一刻，我差點沒忍住笑出來。

整個嘴部誇張地塞滿了食物，現在大概處於咽不下去又不想吐出來，但又感覺到絕對不能不回我話的尷尬境地。兩眼淚汪汪地望著我，簡直和昨天請求我幫她解除口塞時的神情一模一樣。

看樣子很餓啊。沒有逃走多半是因為畏懼昨天那一下電擊的威力吧。

“吐出來。”我懶得和她糾纏，雖然現在沒必要跟她糾結這一點食物的事，但我還沒忘記昨晚是為什麽打了她十二藤條。

小貓猶豫著，一動不動地看著地面。我沒想到這次她居然沒有立刻服從，內心起了一點怒氣。我向前邁出一步，加重了語氣告訴她：“聽不懂嗎？我讓你吐出來！”

她被我說話的語氣嚇呆了，本能地想向後退，卻又似想起來什麽似的迅速將重心向前調整，結果在本來就面積小又光滑的洗手池上重重摔了一跤，滿是腫棱的屁股用力地跌坐在了台子的邊沿，隨後是一陣吃痛的哀嚎——嘴里塞著的食物當然也被吐了出去。

我從衣架上取出藤條，不急不忙地走到小貓面前。小貓面露懼色，一只手捂著剛剛受了重擊的臀部，兩腿亂蹬著後退，卻發現只是讓腦袋也猛地磕在了洗手池的邊沿上。退無可退之下，小貓雙手捂住了耳朵。

我第一反應是以為她不想聽我說話，但很快反應過來這是怕我用藤條抽打到耳朵這個敏感部位。不禁令人感嘆她挨打的經驗還挺豐富。

當然，我不打算真的打她。她的承痛能力可以說是差透了，誰知道現在給她一頓鞭子會發生什麽。但嚇唬她一下，給點象征性的懲罰是不可避免的了，誰讓她昨晚讓我忙了個通宵呢。我玩弄著手里的藤條，輕笑一下。

我高高將藤條舉過頭頂。小貓縮成一團，雙眼緊閉；尾巴出於害怕或保護的考慮，緊密地貼在股縫里，一直覆蓋到私處；雙手依舊緊緊護住耳朵，微微側過身來用後背對著我。夜里時沒有看清，現在才發現原來她背上也布滿了剛剛結痂的鞭痕，和四肢上的相差無幾，看樣子應該出自同一人之手。

我讓藤條隨著風聲落下，在她的臉蛋前忽然減速。小貓嚇得渾身一激靈，捂住耳朵的手臂不由自主地向臉部靠攏。實際上，我只是想看看她嘴里是不是還藏著食物，如果還藏有食物，就必須勒令她吐掉。我可以給予她，但絕不允許她再行竊。

我敲了敲她的手臂，示意她拿開。她眼睛微微睜開一條縫，略帶疑慮地看著我，不肯把手臂移開，反而護的更緊了。

我皺一下眉頭，“拿開。”

“仆要！……”她口齒不清地叫了一聲。一聽就知道嘴里還藏著沒吐幹凈的食物。兩只手臂夾緊腦袋，頭低在懷里，固執地違抗著我的命令。

我壓著火氣，最後一次警告她：“把嘴里的東西吐了，我不打你。”說完，又慢速重覆了一遍。

但當小貓聽懂我意思的下一刻，不但沒有把食物吐掉，反而用力咀嚼幾下，在我反應過來之前，迅速地吞下了口中剩下的一小團食物。仿佛知道自己的行為會帶來怎樣的後果一般，吃下食物的小貓把自己卷得更緊了，低頭縮在角落里，除了發抖以外，一動不動。

反倒是我，站在旁邊，手里握著藤條，有點不知所措。

一個聲音告訴我，她不僅違背了我的命令，還在明知道會激怒我的情況下做了我禁止的事，現在她這個樣子，正適合一頓猛烈的抽打。

另一個聲音卻說，她來我家偷東西是因為饑餓，現在當面吞下食物同樣是因為饑餓。她一切出格的舉動都只不過是為了果腹。她現在需要的是寬容和教化，而不只是苛罰。

我望向她正對著我的滿是鞭痕的背部。恐怕她以前，早已遭遇過數次相同的處境。

那麽，就讓這一次有所改變吧。

“啪嗒”是藤條落在地上的聲音。我轉身，離開了廚房。

角落里的小貓尚未反應過來，以為我是去換什麽更厲害的刑具，靜靜地咬著嘴唇發抖，無助地望著廚房的門口，我離開的地方，口中喃喃地用亞人語說著 “救救我……”

沒過多久，我捧著她的一堆衣物回來了，放在一旁的餐桌上，然後張開雙手，示意我沒有帶武器。

“站起來。”我對她說。

小貓疑惑地望著我，又看看我的手掌，無動於衷地蜷縮在墻角。

我明白她只是在懷疑自己是否理解錯了我語言的意思。這次我雙手向上擡高，又重覆了一遍“站起來。”

小貓艱難地從地上爬去，腳踝處的勒傷顯然還沒好，只能勉強一手扶墻站立，但恐怕里面也有些許畏懼的原因。空閑的一只手擋在胸前，不知道是這時候才想起來害羞了還是怕我給她胸口突然來一下。

“走過來。”我重覆了兩遍，她才慢慢地挪著碎步走過來，期間特意繞開了地上的藤條，她看向藤條的眼神還有點發怵。

“近一點。”盡管她擺出十二分不情願的表情，但在我的堅持要求下，她終於一點點挪到了我伸臂也夠得著的地方。紫色的眼睛慌亂地四處打量著，目光無意中撞上衣架上一串不同尺寸的皮鞭、藤條和板子，仿佛受了重擊一般輕哼一聲，低下頭去不敢亂看。

“擡頭，看著我。”我想用手擡起她的下巴，但還是忍住了。她畏縮恐懼的樣子完全激發起了我的施虐欲，現在只能強忍住沖動，畢竟待會我還打算讓她明白自己錯在哪，而不是單純地懲戒她直到服從。

更何況，我已經有了留下她的打算。落魄到偷食物過活，偷竊的技巧還這麽拙劣，很有可能是新近才遭遇變故的亞人。

小貓擡起了頭，依然不敢直視我的眼睛，只盯著自己的腳尖，手背在身後不安地揉搓著。

我從一堆衣服里挑出上衣，遞給她。小貓沒注意到我手里拿著衣物，下意識地舉手擋住臉部，等了一會發現沒有預料中的耳光後才偷偷瞥了一眼我手里的衣服。

“穿上。不打你。”我說。現在剛剛入秋，雖然天氣依然溫暖，但她這大病初愈（興許還沒愈）的狀況，還是避免受涼比較好。

小貓聽話地穿上衣服。這次敢直視我了，小手指著桌上剩余的衣服，張著嘴，“啊……啊……”

“嗯？”

“那……那個……給我……”她憋了半天，終於整理好了語言，說出一句還算通順的話。

但我搖搖頭：“現在，不行哦。”她聞言趕緊又把頭低下，一言不發。

我幹脆蹲下來，直視著她的眼睛。她的瞳仁在背光的陰影里 隱約散發著淡紫色的晶瑩的光，與其說像寶石，不如說比寶石更鮮活靈動幾分。

“你叫什麽名字？”我問她。一直在心里叫她小貓小貓的，她也不是真的貓，怪對不起她的。在這種情況下問她的名字，也是表達對她的尊重。除此以外，如果決定留下的話，知道名字也是必要的。

“……lin yo ri”她回答道。因為不知道我的目的，她依舊有點局促，但顯然比剛才大方了不少，大概是明白自己暫時沒有皮肉之苦了吧。

“lin yo ri？”我模仿著她的音調。她點點頭。叫起來不太方便啊。不過改名字的話，還是等確定留下了之後再說吧。

“那麽，lin yo ri……”我出其不意地捏住她的肩膀，控制住她的同時將她旋轉180º，夾住她的腿強迫她安靜下來，“……這是你幹的嗎？”

小貓在我的控制下動彈不得，視線所及範圍內，是被她翻的亂七八糟的食品櫃，以及散落一地的各種包裝袋和食物。

小貓在我懷里的顫抖幅度越來越大，幾乎趕上了昨晚挨完12下藤條的顫抖程度了。目光明顯全部聚焦在了地上的那根藤條上，嘴巴大張著，說不出話來。

我把廚房的門關上，反鎖，然後松開小貓，怕她過度緊張又昏過去。得到暫時自由的小貓癱坐在地上，連尾巴和耳朵也在猛烈地顫抖著。

“是你幹的嗎？”我明知故問。當然有我自己的理由。

“嗯……”她發出顫抖的，細微的聲音，幾乎無法聽見。我也不想為難她讓她再說一遍，直接切入下一個問題，“你餓了，所以偷吃了這些東西？”

她回頭看向我，不明白我為什麽態度變化的這麽快。我不理她，只是重覆了我的問題。

她點點頭，並且用捂肚子的動作表示她真的餓了。我站起身，撿起地上的藤條。小貓嚇得立刻想逃離廚房，但廚房的門已經被我鎖上了，而窗戶，她是死活都不願靠近了。

她徒勞地抓著門板，我一把從後面抓住她，像之前一樣控制住她的身體，在她耳邊清晰地說道：

“現在，向我道歉。”