疼痛與未降的雨 (Pixiv member : 独步春)

 夕陽的余暉灑在美國西部小鎮的田野上，空氣中彌漫著幹燥的麥香和泥土的氣息。收割後的麥田，大片大片金黃的麥茬平整地鋪向遠方，像是一塊塊巨大的金磚。田埂邊，零星堆放著幾堆金色的麥稈，在微風中輕輕搖曳。 

一個小巧的身影蹲在一堆麥稈旁，夕陽的金光勾勒出她柔軟的輪廓，一頭金色的卷發在微風中輕輕飄動，如同童話故事中的仙靈。白皙的皮膚，精致的五官，尤其是那雙半閉的湖藍色眼睛，給她增添了些許呆萌的感覺。只是，這雙美麗的眸子里卻沒有一絲孩童應有的天真爛漫，反而充滿了與年齡不相符的淡漠與平靜。

“熱氣噴在玻璃上會凝結出水珠，那要是地面上有東西燒起來會造成降雨嗎？”少女低聲自語著，纖細的手指間夾著一根火柴，她翻開手里的小本子，上面密密麻麻地記錄著各種奇奇怪怪的問題和想法。

“呼”的一聲輕響，火柴被點燃了，橘紅色的火焰在微風中跳躍著，她小心翼翼地把火柴靠近腳邊的麥稈，幹燥的麥稈很快被引燃，劈啪作響，冒出濃濃的黑煙。她目不轉睛地盯著燃燒的麥稈，湖藍色的眼睛里閃爍著求知的光芒。

盯著著火稭稈堆出神的少女——若是讓旁人見到這幅畫面，恐怕會以為她是被魔鬼附身了吧。

“溫迪·福特！你在幹什麽？！”一聲蘊含著驚恐與怒火的呵斥，如同驚雷般炸響在空曠的田野上，瞬間撕碎了少女專注的世界。

被喊出全名的瞬間，溫迪如同受驚的貓咪般渾身一顫，一股名為“不妙”的預感瞬間攫住了她。還沒等她做出任何反應，一只略顯粗糙卻有力的大手已經精準地揪住了她的耳朵。突如其來的疼痛讓她倒吸一口涼氣，精致的小臉皺成一團。

揪住她耳朵的正是她的媽媽，一位身材高挑，面容姣好的年輕女人。常年的田間勞作讓她的皮膚顯得有些粗糙，但依然掩蓋不住她身上散發出的知性氣息。此刻，這位平日里溫柔慈愛的母親，臉上寫滿了憤怒和焦急。

“我不是告訴過你不要玩火了嗎？上次差點把農田都燒了，你這麽快就忘了？”媽媽往稭稈上猛踩了幾腳，又拎起水桶澆了一通，直到確認一點火星都沒有了，才轉頭訓斥起女兒來。

“……”溫迪一言未發，只是低頭在自己的小本子上寫寫畫畫，仿佛什麽都沒發生過一樣。

“你還寫！沒聽到我說什麽嗎？”自家女兒左耳進右耳出的態度讓媽媽更是氣不打一處來，她一把奪過溫迪的本子，把她按在自己的腿上，咬了咬牙扒下她的褲子。

“啪！”清脆的巴掌聲在空曠的田野上響起，溫迪白皙的小屁股上瞬間浮現出鮮紅的巴掌印。

“唔……！”溫迪忍不住痛呼出聲，但她卻沒有掙紮，只是身體微微顫抖著。

“你還敢不敢玩火了？”媽媽一邊打，一邊怒聲問道。

“啪！啪！啪！”一連串的巴掌聲在田野上回蕩，溫迪的小屁股被打得通紅，但她並未哭喊求饒，只是默默地忍耐著，甚至奮力地伸出手夠到了掉在地上的筆記本，拍了拍灰，珍重地抱在胸前。

溫迪的小屁股在媽媽的手掌下顫抖著，原本白皙的肌膚已經浮現出觸目驚心的紅色，有些地方已經腫了起來。

“啪！”最後一下，媽媽幾乎是用盡了全身的力氣，打在溫迪的屁股上，卻更像是打在了自己的心上。她放下顫抖的手，看著女兒被打得紅腫的屁股，眼淚忍不住奪眶而出。

溫迪趴在母親的腿上，小小的身體還在因為剛才的擊打而輕微顫抖。直到感覺落在身上的“暴風雨”終於停歇，她才緩緩地擡起頭。那雙湖藍色的眼睛里，依舊是那片深邃的、不起波瀾的平靜，沒有一絲淚光，平靜得……讓人心口發堵。

“媽媽。”溫迪輕輕開口，聲音一如既往的平靜，就像屁股被打成這樣的人不是她一樣。

“疼嗎？”覺得女兒大概是要認錯，媽媽不自覺地放緩了語氣。

“地面上的東西燒起來，真的會造成降雨嗎？”

“……”媽媽楞楞地看著女兒，心中五味雜陳。

“媽媽？”溫迪歪了歪頭。

“你這個……傻孩子！”母親再也忍不住，淚水如同斷了線的珍珠般滾落。她一把將溫迪緊緊摟進懷里，顧不得她屁股上的傷，只是用力地抱著，仿佛要將她揉進自己的骨血里，“你就為了這個……就為了這個差點……”

她哽咽著，聲音斷斷續續：“媽媽……媽媽也不知道。但是，溫迪，玩火真的太危險了！萬一燒到自己怎麽辦？萬一引起更大的火災怎麽辦？答應媽媽，求求你，以後再也不要碰火了，好不好？”

溫迪靠在母親溫暖的懷抱里，感受著她身體的顫抖和淚水的溫熱。她沈默了片刻，然後，輕輕地點了點頭，像只溫順的小貓。

溫迪看著媽媽，沈默了片刻，輕輕地點了點頭。

“還疼嗎？”媽媽輕輕地撫摸著女兒被打腫的屁股，語氣里充滿了心疼。

溫迪點了點頭。

“疼為什麽不哭？”媽媽伸出另一只手想為女兒撫去淚水，但卻完全沒摸到一絲濕潤，有點尷尬地摸了摸女兒的臉。

溫迪搖了搖頭，眼睛里閃過一絲難以言喻的悲傷，“我的眼淚，在那天就已經流光了。”

她的聲音很輕，輕得像一陣風，卻像一把重錘，狠狠地砸在媽媽的心上。

她知道，溫迪說的是她父親去世的那天。那場突如其來的風暴，奪走了丈夫的生命，也帶走了溫迪的笑容——從那天起，溫迪就變得異常沈默，而她原本就遠超同齡人對氣象學的癡迷，更是演變成了一種近乎偏執的、不顧一切的狂熱研究……試圖理解那片奪走她父親的天空，或者……是在尋找著什麽？

深吸一口氣，母親強壓下心中的酸楚，用盡可能溫柔的聲音問道：“溫迪……還想做什麽研究？告訴媽媽，媽媽……媽媽陪你一起，好不好？我們一起找答案，但是……不玩火，不用危險的方法，好嗎？”

溫迪露出了笑容，她抱著媽媽點點頭，想說一句“好”。

……但是……

……好像有什麽人在戳自己的側腹。

溫迪的意識被硬生生地從夢境中拽了回來。她迷迷糊糊地睜開雙眼，映入眼簾的不是夕陽下金黃的麥田，而是一張木質課桌的棕色桌面。陽光透過窗戶灑在教室里，空氣中彌漫著淡淡的紙墨香氣，耳邊傳來同學們竊笑的聲音。

溫迪眨了眨眼睛，湖藍色的眸子逐漸聚焦，她發現自己正趴在課桌上，柔軟的臉頰緊貼著冰涼的桌面，留下一道淺淺的紅色印記。她茫然地坐直身子，這才發現教室里同學們都齊刷刷地看著她，有的捂著嘴偷笑，有的則是一臉的幸災樂禍。

“溫迪你可算醒了！”坐在溫迪身旁的好友卡米拉，正一臉擔憂地小聲和她說話。

“可算……？”溫迪剛想問發生了什麽，一種不妙的預感攫住了她。她僵硬地、緩緩地轉過頭，視野的盡頭，一位身形高挑的女性正站在她的課桌旁。女人手里拿著一根細長的教鞭，不緊不慢地敲打著自己的另一只手心。即便隔著一層薄薄的面紗，溫迪依然能清晰地感受到那投射而來的、如同實質般銳利的視線。

“溫迪·福特同學？”女老師的聲音平緩，卻帶著一絲不容錯辨的冰冷嘲諷，“在我的課上睡覺，是覺得課程太過乏味，還是認為我初來乍到，不需要被放在眼里？無論如何，請先回答我的問題。”

溫迪這才意識到自己剛剛是在做夢，她連忙站起身來，湖藍色的眼睛里閃過一絲慌亂，努力保持著鎮定，直視著老師的眼睛。

過了幾秒鐘她緩緩開口問道：“請問，老師，您剛剛……問了什麽問題？”

老師的唇角勾起：“在問你的屁股要挨多少下教鞭的問題。”

話音剛落，教室里頓時響起一陣哄堂大笑，同學們笑得前仰後合，卡米拉也忍不住掩嘴輕笑，擔憂地看著自己的好友。

“這、我……”溫迪的心臟猛地一沈。

在這所女校里，體罰，尤其是打屁股，可謂是家常便飯……怎麽會有人夢里被打了屁股，夢醒了也要被打屁股啊？溫迪心里暗暗叫苦。

“再給你一次機會，如果答不上來，”老師頓了頓，嘴角勾起一抹戲謔的笑意，一字一句地說道，“那就別怪我讓你屁股開花了。”

“溫迪，是關於二氧化碳的生成和性質！”卡米拉壓低了聲音，飛快地小聲提醒道，白皙的額頭上沁出細密的汗珠，顯然比溫迪還要緊張。

二氧化碳？溫迪的大腦飛速運轉，她不由松了口氣，這正好是她擅長的領域，片刻後立刻得出了答案。

她深吸一口氣，清澈的嗓音在嘈雜的教室里響起：“二氧化碳是一種無色無味的氣體，化學式是CO2，它……”

教室里原本此起彼伏的嘲笑聲漸漸消失，取而代之的是一片驚訝的寂靜。那些原本等著看溫迪笑話的女生們，一個個目瞪口呆，不敢相信自己的耳朵。

“哦？回答得不錯。”老師的聲音里透出一絲不易察覺的訝異，仿佛是揚了揚眉毛——當然，隔著面紗，溫迪無法確認。

溫迪悄悄松了口氣，臉上不由自主地漾開一個輕松的淺笑。然而，這份輕松僅僅維持了不到三秒，就被老師接下來的話語徹底擊碎。

“接下來上講台前，把褲子脫掉——打壞學生屁股的時間到了。”

溫迪臉上的笑容頓時僵住，她無力地辯解道：“可是……我已經回答出您的問題了……”

“哦？難道我什麽時候答應過，回答出問題就可以不被打屁股嗎？”

“……”溫迪徹底沒了脾氣，無奈地垂下眼瞼。她知道，這次的懲罰是逃不掉了。她輕輕點了點頭，用低若蚊蚋的聲音應道：“……我知道了，老師。”

“既然你知道錯了，那就上講台來接受懲罰吧。”老師指著講台，用不容置疑的語氣說。

溫迪深吸一口氣，認命地走到講台前。在眾目睽睽之下，她緩緩地轉過身，背對著同學們，然後慢慢地拉下自己的短褲，露出了白皙粉嫩的小屁股。

教室里響起了一陣輕微的吸氣聲，女生們都目不轉睛地盯著溫迪，眼神中充滿了好奇、興奮，還有一絲難以言喻的嫉妒。

她的屁股並不大，但卻很圓潤，還有些肉乎乎的，像兩團白嫩的糯米團子，在陽光的照射下泛著誘人的光澤。

溫迪溫迪順從地趴到講桌上，她閉上眼睛，羞恥地咬著嘴唇，雙手緊緊地攥著衣角，感受著同學們灼熱的視線，恨不得找個地縫鉆進去。

“二十下，記得報數。”老師走到她身邊，用教鞭點了點她的屁股。

“啪！”沒有任何預兆，教鞭裹挾著勁風，精準而狠厲地抽打在溫迪的臀峰上，發出一聲清脆響亮的爆鳴。

突如其來的劇痛讓溫迪渾身一顫，眼前瞬間有些發黑，淚水不受控制地在眼眶里迅速積聚。她能感覺到臉頰“騰”地一下變得滾燙。

“一……”溫迪咬著嘴唇，輕聲報數，努力不讓自己發出其他聲音。

“啪！”教鞭再次落下，溫迪白嫩的屁股上又添了一道紅痕，細密的疼痛感讓她倒吸一口涼氣。

“二……三……四……”溫迪的額頭上滲出細密的汗珠，沿著光潔的額頭滑落，在下巴處匯聚成一顆顆晶瑩的汗滴，最終滴落在光滑的桌面上，摔成四濺的水花。

 “十……十一……十二……”每一次教鞭落下，溫迪的身體都會抑制不住地輕微彈跳一下。她的臀部已經不再是最初的白皙粉嫩，而是遍布著一道道縱橫交錯的紅檁，鮮紅的顏色逐漸加深，邊緣微微腫起，看上去觸目驚心。原來老師說的“屁股開花”，真的是字面意思啊……劇痛中，溫迪的思緒有些不受控制地飄散。

“十五……十六……十七……”溫迪的呼吸越來越急促，原本平靜的湖藍色眼睛里也泛起了一層水霧，但她依然倔強地咬著嘴唇，不讓自己哭出聲來。

“二十！”當最後一鞭落下的時候，溫迪再也忍不住，身體一軟，差點癱倒在地。她深吸一口氣，努力穩住身形，然後轉過身，強忍著屁股上傳來的火辣辣的疼痛，對著老師深深地鞠了一躬。

“謝謝老師打屁股……”溫迪的聲音因為哽咽而顯得有些沙啞，但她還是努力地完成了這句在她看來無比別扭的“感謝”。

老師被遮蓋在面紗之後的目光饒有興味地審視著她，隨後揮了揮手，示意溫迪可以回座位了。

溫迪扶著桌子，艱難地挪動著腳步，屁股上傳來的痛感讓她忍不住倒吸一口涼氣。

卡米拉連忙起身，攙扶著溫迪坐下。

“天啊，溫迪，你沒事吧？”卡米拉壓低聲音問道，同時擔憂地打量著溫迪紅腫的屁股。

溫迪搖了搖頭，沒有說話，只是輕輕地吸了一口氣，努力想要忽視那火辣辣的疼痛。

好不容易熬到下課鈴聲響起，溫迪正準備起身，卻被老師叫住了。

“溫迪，你跟我來辦公室一趟。”

溫迪的心臟猛地一沈，老師的語氣聽不出喜怒，但一種不祥的預感湧上心頭，她忐忑不安地跟著老師來到辦公室。

“溫迪，你老實告訴我，你今天為什麽會在課堂上睡覺？”老師坐在辦公桌前，銳利的目光穿透面紗盯著溫迪。

面對老師的質問，溫迪猶豫了片刻，最終還是決定說出實話：“老師，我昨晚……在研究一個課題，所以……所以睡得比較晚。”

“研究課題？”老師的語氣中有幾分好奇，“什麽課題？”

“是關於……關於人工降雨的……”溫迪的聲音越來越小，她知道，在別人眼里，這簡直就是天方夜譚，甚至可能是褻瀆之舉——她開始祈禱老師沒有強烈的宗教信仰，不然說不定屁股又要挨一頓揍。

出乎意料的是，老師並沒有責罵她，反而饒有興趣地問道：“人工降雨？你認為這可行嗎？”

“我……我認為是可行的……”溫迪咽了咽口水。不知為何，她感覺這位嚴格的老師身上似乎有一種特殊的魔力，讓她產生了一種或許可以傾訴的沖動。哪怕……哪怕說完之後屁股要再挨一頓板子，她也認了——抱著這樣的念頭，溫迪鼓起勇氣，開始闡述自己那些大膽而超前的想法和初步的理論構架。

老師認真地聽著，在溫迪終於講完了她的課題、惴惴不安地等待著宣判時，老師也開口了。

“你的想法很有創意，也很有意義。”老師露出了一絲笑容，“看來你在這方面很有天賦。”

溫迪聽到老師的誇獎，心中不禁有些得意。然而，老師的下一句話卻讓她如同被潑了一盆冷水。

“但是，溫迪，”老師的語氣重新變得嚴肅起來，“你要記住，即使是天才，也必須首先學會如何在普通人的世界里生存。你需要遵守規則，需要懂得必要的‘偽裝’和‘迎合’。這個世界上的很多阻礙，並不僅僅是靠【天才】這兩個字就能輕易跨越的。”

“什……什麽？”溫迪瞪大了眼睛，平日里迷迷糊糊的雙眼，第一次被真正的愕然充滿。

“常人是沒法覆刻天才的過程，也無法站在天才的角度理解天才，”老師並無解釋的意思，而是自顧自地繼續說下去，“所以越是展現出天才的一面，越無法被人理解。”

“老師……我不明白您的意思……”

“呵，沒關系，我有些激動了。”老師似乎感受到了溫迪的迷惑，沈默片晌後輕笑出聲，“總之——如果你下次再在課堂上睡覺，我還是要打你屁股的，而且下次用板子。”

“……我知道了，老師！”溫迪依然有些懵懂地點點頭。她轉身準備離開，忽然想起了什麽，覆又轉頭問道。

“對了老師……我還不知道您叫什麽名字呢？”

“梅莉·普林尼。你到底是從什麽時候開始睡的啊……我可是一開始就自我介紹過了。”老師搖搖頭，擡起手做出一副要打屁股的模樣，看到溫迪嚇得一激靈，輕笑著收回了手，“叫我梅莉老師就可以了。”

……

………

溫迪的意識再次從一片混沌迷蒙中被猛地扯回，帶著殘留的、火辣辣的痛感錯覺。她又一次，或者說，是真正地醒來了。眼前的景象不再是陽光明媚的教室，也不是那個讓她羞憤欲絕的講台，而是一片略顯昏暗的室內光景。她依然是趴著的姿勢，但身下不再是冰涼的課桌，而是一張鋪著厚重絨布的沙發扶手。

她楞了好半晌，湖藍色的眸子茫然地轉動，試圖驅散那層層疊疊的夢境殘留下的虛幻感。鼻尖縈繞著一絲若有若無的機油氣味。她這才後知後覺地意識到——剛才的一切，都是夢境……雖然那確實是自己的經歷不假，但她也不太明白自己為什麽會突然想起這些。

真正將她喚醒的，似乎是身旁一陣細微而持續的金屬摩擦聲。她轉過頭，看見一個與自己年齡相仿的少女正坐在旁邊的地板上，全神貫注地搗鼓著一堆精密的零件和工具。

溫迪想起來了。這里是歐麗蒂絲莊園，一個充滿了謎團與未知危險的地方。她是被一位神秘的德羅斯男爵以願望為誘餌邀請至此，參加一場規則不明的“遊戲”。而身邊這位埋頭於機械造物的少女，特蕾西·列茲尼克，一位天才機械師，則是這場遊戲的另一位參與者，至少是她目前所知的其中一位。

就在這時，特蕾西似乎察覺到了她的動靜，停下了手中的動作，擡起頭。那雙隱藏在護目鏡後的棕色眼睛帶著一種難以捉摸的、混合著好奇與探究的目光看著她，然後，用一種近乎耳語的、略帶沙啞的聲線低聲問道：“你……剛剛……是在夢里感謝誰打你屁股嗎？”

溫迪感覺全身的血液瞬間沖上了頭頂，臉頰以比夢中受罰時更快的速度變得滾燙。她猛地坐直身體，張口結舌，想要辯解些什麽，卻發現喉嚨像是被堵住了一樣，只能發出無意義的“呃……我……”聲。

想不到自己剛剛居然無意識地說了夢話！夢里的羞恥經歷被如此直白地戳破，讓她恨不得立刻找個地縫鉆進去，或者……幹脆再暈過去一次。

然而，出乎她意料的是，特蕾西的臉上並沒有流露出絲毫嘲笑或揶揄的神色。她只是歪了歪頭，護目鏡下的目光似乎飄向了遠方，帶著一種與她年齡不符的、淡淡的悵然與思索。“……沒什麽，”她低聲自語般地說道，隨即又像是想起了什麽，補充了一句，“我父親還在的時候……也常常因為教導我……而用小木板打我的屁股。”

溫迪辯解的話語頓時卡在了喉嚨里。她看著特蕾西臉上那抹一閃而逝的覆雜情緒——那並非抱怨，也非憎恨，更像是一種對逝去時光的、帶著些微痛楚的懷念。一種奇妙的共情瞬間在她心底湧起。原來，即使是在這樣詭異的莊園里，在截然不同的境遇下，也會有人和她有過相似的、難以言說的經歷嗎？雖然一個是嚴厲的老師，一個是已故的父親，但那種因犯錯或被認為需要“管教”而遭受體罰的記憶，此刻竟奇異地拉近了她們之間的距離。

就在這短暫的、微妙的沈默在兩人之間蔓延時，房間厚重的木門“吱呀”一聲被從外面推開了。兩個男人的身影出現在門口，逆著走廊昏暗的光線，輪廓顯得有些模糊不清。

其中一個身材略顯瘦削，穿著令人心生提防的破舊囚服，一頭蓬亂的卷發下，是一張帶著幾分倦怠卻又暗藏精光的臉龐。他手上戴著一副厚重的電工手套，與他囚徒的身份形成了古怪的對比。

另一個男人則更為引人注目。他身形高大，面容隱藏在陰影中，看不真切，渾身散發著一種生人勿近的陰沈氣息。最讓人不安的是他背後，似乎固定著一個結構覆雜的、由金屬和皮革構成的奇特飛行裝置，冰冷的金屬部件在昏暗的光線下反射著幽幽的光澤。他一言不發，只是沈默地站在那里，存在感卻異常強烈。

溫迪下意識地屏住了呼吸，心中警鈴微作。這兩個人，無疑也是這場“遊戲”的參與者。他們的出現打破了剛才那一點點脆弱的共情氛圍，將她徹底拉回了這個充滿未知與競爭的現實。

她看著眼前的特蕾西，又瞥了一眼門口那兩個風格迥異、氣息各異的男人，最後將目光投向窗外那片被暮色籠罩的、陰郁的莊園景色。心中那個一度因各種困難而動搖的念頭，此刻異常堅定地再次浮現。

……無論這場遊戲多麽怪誕，無論將要面對怎樣的對手和挑戰，她都必須留下來，必須贏得勝利。因為只有這樣，她才能實現那個深埋心底的、不惜一切代價也要達成的願望——

降下讓世界都能認可自己的暴雨。

溫迪暗暗吸了一口氣，湖藍色的眼眸中，閃過一絲與她平日迷糊形象截然不同的、堅定的光芒。